Factores Geográficos y Desarrollo Económico en las Sierras Pampeanas Argentinas

Hidrografía y Organización Espacial: El Agua como Factor Determinante

La organización del espacio en esta región responde a dos factores naturales básicos:

• La distribución de los encadenamientos montañosos.
• La presencia de cursos de agua.

Estos factores naturales fueron determinantes en la localización de la población y en la distribución de las actividades económicas.

Características de los Ríos Pampeanos

Los ríos de las Sierras Pampeanas se caracterizan por ser cortos y de régimen torrencial, o sea, que tienen crecientes violentas. Configuran un área endorreica, con excepción del río Tercero, que alcanza al Paraná con el nombre de Carcarañá.

El río Hondo, Salí o Dulce es el de mayor longitud y caudal. Recoge numerosos cursos de agua que se originan de las intensas precipitaciones que caen sobre la ladera oriental del Aconquija. Es embalsado en El Cadillal y en el embalse de Río Hondo y, con el nombre de Dulce, llega a la laguna de Mar Chiquita. (También llegan los ríos Primero y Segundo, que nacen en las Sierras de Córdoba).

Diques y Aprovechamiento Hídrico

Es favorable la construcción de diques de embalse, como con el río Suquía, que recorre el Valle de Punilla y es embalsado en el dique San Roque, y el río Segundo en el embalse Los Molinos.

• Los embalses son utilizados para recreación, riego y energía eléctrica.

Se destaca el río Salado, que forma un oasis que por su producción es comparable a los oasis cuyanos y se especializa en el cultivo de la vid.

Infraestructura Regional

La infraestructura vial y ferroviaria es escasa dentro de la región; los ferrocarriles y principales rutas nacionales la rodean. La población de este ámbito tiene más comunicación con los núcleos urbanos que se encuentran en la periferia de la región que con los del interior de esta.

Rutas Clave

Las rutas 40 y 38 son las que se destacan:

• Ruta 40: Comunica las Sierras Pampeanas con la región del Noroeste y con la de Cuyo.
• Ruta Nacional 38: Permite la comunicación de Catamarca con Tucumán hacia el Norte y hacia el Sudeste. Recorre el Valle de Punilla, uniendo las localidades de Capilla del Monte, La Cumbre, La Falda y Cosquín.

Actividad Agrícola y Producción de Oasis

Las características del clima hacen que el riego sea imprescindible para los cultivos, pero los ríos de las Sierras Pampeanas son de escaso caudal, por lo que los oasis que sostienen son de menor superficie que los cuyanos.

Oasis Agrícolas Importantes

• Andalgalá (Catamarca).
• Chilecito y Aimogasta (La Rioja).
• Conlara y Concarán (San Luis).

En los oasis, la tierra está muy subdividida, y esa superficie no le alcanza al productor para tener los ingresos necesarios para incorporar nueva tecnología.

Principales Cultivos

• Olivo
• Algodón
• Jojoba
• Pimiento/Pimentón
• Nuez
• Fabricación de vino