Relieve de la Meseta Central y las unidades montañosas interiores de la península ibérica

Relieve de la península

La Meseta Central

Es una unidad morfoestructural de elevada altitud media. En ella alternan extensas llanuras con zonas montañosas. La orogenia alpina provocó la inclinación de la Meseta hacia el Atlántico. El Sistema Central divide la meseta en dos: la Submeseta Norte y la Submeseta Sur. Ambas son extensas superficies planas (altiplanicies). Se formaron durante el movimiento alpino. En las submesetas podemos diferenciar las cuencas sedimentarias castellanas y las penillanuras occidentales.

• Submeseta norte: su altitud media es de 750 m y está recorrida por una única red fluvial (Duero):
• Cuenca sedimentaria del Duero: sector del zócalo paleozoico que se hundió a gran profundidad como consecuencia de la orogenia alpina. La cubeta se convirtió en un lago interior y fue rellenándose de materiales durante el Terciario y Cuaternario. En este último periodo los ríos de las cuencas sedimentarias labraron terrazas fluviales.

En esta zona dominan las rocas arcillosas. Las formas de relieve son llanuras con 2 niveles (paramos y campiñas). En las campiñas suelen aparecer cerros testigo u oteros.

• Penillanuras occidentales: son suavemente onduladas y de escaso desnivel. Pertenecen al dominio litológico silíceo de granitos y pizarras. Presentan algunos relieves residuales cerca de las montañas: los montes isla, formados por rocas resistentes.
• Submeseta sur: tiene una altitud de 650 m y predominan las llanuras.
• Cuenca sedimentaria de la Submeseta Sur: tiene el mismo origen geológico que el Duero y en ambas predominan las rocas arcillosas y extensas llanuras. Tiene rasgos que la convierten en una cuenca sedimentaria menos simétrica y más accidentada.

Los Montes de Toledo la dividen en dos cuencas hidrográficas: la cuenca del Tajo, donde encontramos páramos y extensas campiñas, y la cuenca del Guadiana con zonas endorreicas (afluencia de las aguas corrientes superficiales hacia el interior) y con una circulación de aguas subterráneas, humedales y lagunas

• Penillanuras: se extienden por Extremadura y el oeste de Ciudad Real. Son superficies de erosión labradas sobre el zócalo donde sobresalen crestones de cuarcitas y montes isla sobre llanuras.
• Unidades montañosas interiores:
• Sistema central: divide la Meseta en dos submesetas. Es un macizo antiguo de estilo germánico. Los horst forman las sierras y los graben los ríos, que permiten la comunicación entre las submesetas.

Es una unidad larga (700 km) y muy estrecha. Se va elevando desde los extremos hacia el centro donde alcanza su máxima altitud: pico Almanzor (2591m), en la sierra de Gredos.

La litología es silícea. En las sierras periféricas (Gata, Somosierra, Ayllon…) predominan materiales metamórficos y en las sierras centrales (La Pedriza) el granito. Las cimas son suaves y aplanadas. A veces aparecen crestas o galayos. En las zonas más elevadas quedan huellas de glaciarismo.