Relieve de la Península Ibérica: Características y Unidades Principales
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Características Generales del Relieve de la Península Ibérica
El relieve de la Península Ibérica se caracteriza por los siguientes rasgos:
- Una península maciza y compacta.
- Elevada altitud media.
- Variedad de formas de relieve, composición lítica y estructural.
- Disposición concéntrica del relieve.
Unidades del Relieve
Se distinguen dos grandes conjuntos: el macizo central ibérico y los bordes alpinos.
La Meseta Central
El núcleo central lo ocupa la Meseta, dividida en Submeseta Norte y Submeseta Sur, constituida por un antiguo zócalo herciniano.
Las Penillanuras
Corresponden a los afloramientos del antiguo zócalo paleozoico y están constituidas por materiales silíceos. Aparecen en la parte occidental de la Meseta. El relieve destaca montes-isla y tajos o gargantas producidos por los ríos.
Las Cuencas Sedimentarias
En ellas, el zócalo paleozoico está recubierto por materiales sedimentarios. Las formas de relieve son llanuras en las que la erosión diferencial ha creado dos niveles: los más elevados corresponden a los páramos y los más inferiores aparecen en las campiñas, entre las que destacan oteros o cerros testigo.
Las Cordilleras Interiores
La Meseta aparece dividida:
- El Sistema Central es una alineación montañosa que divide en dos la Meseta. No es una verdadera cordillera, sino un sistema montañoso. Está formado por una serie de sierras alargadas separadas por corredores que unen las dos submesetas. Predominan los materiales silíceos y cumbres suaves.
- Los Montes de Toledo corresponden también a estructuras falladas sobre el zócalo paleozoico, pero tienen menor vigor topográfico.
Los Rebordes Montañosos de la Meseta
- Macizo Galaico-Leonés: Se trata del sector NO del antiguo zócalo paleozoico. Presenta materiales silíceos y montañas de cumbres redondeadas de escasa altura. Se distinguen los siguientes sectores: los Montes de León, las montañas y cuencas medias, y las sierras litorales.
- Cordillera Cantábrica: Está formada por sectores muy diferenciados:
- Macizo Asturiano: En el sector occidental, constituido por rocas silíceas.
- Montaña Cantábrica: En el sector oriental, formado por rocas sedimentarias calizas.
- Sistema Ibérico: Es una alineación muy compleja formada por materiales calizos que fueron posteriormente plegados durante la orogenia alpina. En algunos sectores afloran restos silíceos del antiguo zócalo paleozoico.
- La parte septentrional: Constituida por un conjunto de sierras plegadas y falladas.
- La parte meridional: Dividida por una fosa en dos alineaciones, la exterior o aragonesa y la interior o castellana.
- Sierra Morena: Se corresponde con un sector del antiguo zócalo ligeramente levantado y flexionado, y recorrido por fallas. Está constituida por materiales paleozoicos.