Relieve del País Vasco y Navarra: Geología, Tectónica y Formas del Terreno

RELIEVE

Las rocas más antiguas de Euskal Herria tienen unos 350 millones de años, mientras que la organización actual de su relieve se gestó hace unos 40 millones de años.

Organización del relieve

• Factores internos: estructura geológica y tectónica, que determinan la litología y la tectónica.
• Factores externos: procesos y sistemas morfogenéticos, que dan lugar a los procesos de erosión.

Unidades del relieve

Desde el punto de vista de los aspectos estructurales y morfológicos, se distinguen tres grandes unidades: el Pirineo, los Montes Vascos y la Depresión del Ebro.

Relieve conforme a la estructura

Las estructuras plegadas originan formas características: el anticlinal forma montes y el sinclinal forma valles.

Historia geológica de Euskal Herria

Las rocas más antiguas corresponden a periodos que van desde el Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero, Pérmico, Triásico, Jurásico, Cretácico, Paleógeno, Neógeno y Cuaternario, abarcando desde finales del Paleozoico hasta el Mioceno.

La falla de Pamplona dio lugar al Pirineo axial. Las arcillas del Keuper originaron diapiros.

Las dos orogenias

Orogenia hercínica

Comprende los accidentes tardihercínicos (Pirineo axial) y la falla norpirenaica, que limita la placa europea y la placa ibérica.

Orogenia alpina

a) Divergencia de placas (rift)

La separación de placas crea una fosa, con un hundimiento y una sedimentación prolongada de origen marino.

b) Convergencia de placas

Comienza en el Cretácico superior. La fase compresiva forma los Pirineos en el Eoceno. Posteriormente se pasa a una fase distensiva, un proceso de relajación con apertura diapírica. Los Pirineos se formaron en unos 60 millones de años.

Durante el Paleógeno, la convergencia entre Europa e Iberia comienza a levantar el Pirineo, mientras la cuenca vasca gana profundidad hacia el oeste. Se forma un profundo surco probablemente relacionado con la subducción de la subplaca bajo la europea. En el Cenozoico, la cuenca vasca se va cerrando.

Durante el Mioceno se produce una fase distensiva por relajación de esfuerzos y reactivación de la actividad diapírica.

Unidades estructurales

Zócalo

La base está formada por materiales paleozoicos afectados por la orogenia hercínica. Presentan gran variedad litológica (cuarcitas, areniscas, calizas, gneises, granitos) y una tectónica compleja, debido a los numerosos procesos sufridos.

Triásico y Pérmico

Desde el punto de vista tectónico se distinguen dos unidades:

1. Al iniciarse la orogenia alpina, esta se moldea sobre el zócalo fracturado, formando la unidad denominada tegumento, constituida por calizas y areniscas.
2. En el Triásico superior aparece el Keuper, que constituye el nivel de despegue, formado por materiales blandos: limos, arcillas, yesos y sal.

Cobertera mesozoica-terciaria

Formada por materiales calizos, arenas, margas y turbiditas. Es una unidad potente, independiente del Keuper y con estilo propio, desde Aquitania hasta el Ebro.

Cordillera Cantábrica y Pirineos

Ambas se crearon durante la orogenia alpina. Los Pirineos se originaron por la colisión de la placa ibérica con la placa europea. La Cordillera Cantábrica, por su parte, se formó sobre litosfera oceánica y la placa ibérica.

Montes Vascos y Pirineos

Existe un cambio de orientación debido a la falla norpirenaica, con un descenso de altitudes. Los Montes Vascos presentan un estilo tectónico más sencillo porque cuentan con una gran cobertera.

El eje paleozoico desaparece en el Pirineo, siendo las Peñas de Aia su último afloramiento.

La orogenia alpina empujó a los Pirineos a crecer.

Pirineos

Se distinguen las siguientes unidades: Pirineo axial, sierras interiores, depresión intermedia, sierras exteriores y sierras norpirenaicas. Además, existen dos unidades morfoestructurales: el eje axial y las Aurrepirinoak.

Principales cumbres:

• Larrun: materiales conglomerados, areniscas y permotrías; anticlinal.
• Iparla: materiales de areniscas y conglomerados.
• Saioa: cima del Baztán.
• Peñas de Aia: relieve granítico.

Aurrepirinoak

Unidad morfoestructural situada a ambos lados del eje axial.

Vertiente surpirenaica

Cobertera sedimentaria deformada y desplazada. Domina el relieve calizo y presenta las máximas altitudes. El estrechamiento del zócalo y el Triásico, como nivel de despegue, provocan un plegamiento disarmónico entre zócalo y cobertera: pliegues cabalgantes, mantos de crecimiento y alóctonos de conjunto.

Unidades: sistemas internos, depresión intermedia y sierras exteriores.

Sierras interiores

Situadas al sur de la falla norpirenaica. Materiales calizos y turbiditas, con relieve kárstico. Destacan Anie-Larra (con huellas glaciares), Larra y Ezkaurre.

Depresión intermedia

Dos ámbitos:

• Sobre turbiditas eocenas (areniscas, margas y calizas; alineación este-oeste).
• Margas azules: sinclinorio correspondiente a la cuenca de Pamplona, continuidad de la Llanada Alavesa.

Sierras exteriores

Frente pirenaico cabalgante hacia el sur sobre la depresión del Ebro. La altitud desciende de este a oeste, con continuidad en Urbasa-Andía. Dos grupos:

• Alaiz y Leire: materiales calizos mesozoicos formados por un anticlinorio colgado.
• Izko y Perdón: areniscas y conglomerados.

Vertiente norpirenaica

Topografía sencilla al norte de la falla norpirenaica. Dos unidades:

• Sierras norpirenaicas: forma de creciente en Arberoa, en una estrecha banda este-oeste. Incluyen Alta Zuberoa, Arbailles y la depresión Cize-Garazi. El Orhi (2021 m) presenta modelado glaciar y kárstico, y el cañón de Kakueta.
• Piedemonte norpirenaico: brusco cambio topográfico, colinas de flysch, cubetas de Biriatou y Landas.

Montes Vascos

Comprenden el Arco Vasco, las sierras y cuencas meridionales y el valle del Ebro. A partir del Aaliense, los Montes Vascos se separan de los Montes Cántabros.

Arco Vasco

Formado por la cadena costera, el anticlinorio norte de Bizkaia, el sinclinorio de Bizkaia y el anticlinorio externo.

Cadena costera

Cresta monoclinal (dorso-acantilado) con materiales terciarios: areniscas y lutitas. Orientación N-S. Presenta formas de areniscas espectaculares.

Anticlinorio norte

Desde el macizo de Cinco Villas hasta Matxitxako. Hacia el oeste pierde altitud. Destacan Ernio, Armo, Illuizar, Sollube y Jata.

Sinclinorio de Bizkaia

Desde Leiza hasta Punta Galea. Cobertera espesa, lo que supone estabilidad. Areniscas de flysch y materiales volcánicos: basaltos submarinos (fracturas del zócalo). Estructuras paralelas al Ibaizabal: Oiz, Urkiola y Murumendi.

Anticlinorio externo

Orientación noreste-sureste. Emerge el Keuper. Durante el Cretácico superior emergieron basaltos desde el zócalo gracias al Keuper. Montes: Zadorra-Ibaizabal, Ordunte-Aralar.

Aralar es un anticlinal simétrico volcado hacia el norte, con formas monokársticas:

• Dolina: depresión de disolución de forma embudo.
• Lapiaz: disolución de la roca caliza en líneas.
• Till: depósito sedimentario de origen glaciar.

Txindoki-Aizkorri-Gorbea: divisoria de aguas.

Sierras y cuencas meridionales

Comprenden la llanada, las sierras occidentales, las sierras centrales y las sierras meridionales.

Sierras centrales

Barrera montañosa Andía-Urbasa, Montes de Vitoria y Olvega. Continuación de las sierras exteriores pirenaicas. Dominio kárstico, con margas debajo (karst independiente). Urbasa es un sinclinal. El Urederra: el agua precipita carbonato cálcico al salir a la superficie. Los poljes son depresiones kársticas de grandes dolinas. Existen valles colgados.

Sierras occidentales

Salvada, Valdegovía; altitud máxima de 1184 m. Modelo kárstico monoclinal que evoluciona a anticlinal.

Sierras meridionales

Desde Andía hasta Oca. Gran sinclinal que termina en la depresión del Ebro. Actúan como pantalla bioclimática. Extensión de margas y combinación de sierras exteriores prepirenaicas.

Llanada

Sinclinorio y extensión de la cuenca de Pamplona, con pequeños afloramientos de calizas.

Depresión del Ebro

Hasta la orogenia alpina era el macizo del Ebro, que ahora está invertido. El agua no tenía salida, lo que generaba mucha lluvia. Al final de la orogenia alpina, la depresión del Ebro se abre al mar y se produce el drenaje.

Esto se traduce en un paisaje de rampas suaves llamadas glacis (pendiente suave formada por lixiviación y posterior deposición de partículas finas de ladera), con materiales conglomerados.

• Bardena Negra: plataformas estructurales.
• Bardenas Blancas: terreno erosionado, con predominio de estructuras de badlands.