Relieve de España: Unidades Exteriores a la Meseta Central

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Unidades Exteriores a la Meseta Central

Montes Vascos

Situados entre la Cordillera Cantábrica y los Pirineos, presentan una altitud media baja. Predominan los materiales calizos que configuran una tectónica jurásica.

Pirineos

Constituyen el istmo entre la Península Ibérica y el continente europeo, con dirección este-oeste. Tienen una configuración longitudinal que dificulta la comunicación, pudiéndose distinguir cinco líneas montañosas: el eje axial, Prepirineos interiores y Prepirineos exteriores.

  • El eje axial: Situado en el centro, está formado por materiales silíceos. Aquí se encuentran las máximas alturas, como el Aneto (3404 m).
  • Los Prepirineos: Están separados por varios corredores en forma de valles más o menos anchos. Destaca el de Berdún.

En los Prepirineos existen restos de glaciarismo, sobre todo en el eje axial, donde abundan pequeños lagos alpinos (ibones).

Cordillera Costero Catalana

Se extiende desde los Pirineos hasta el delta del Ebro, en dirección noreste-sureste. El sector norte está formado por materiales silíceos, restos del macizo catalano-balear. Destaca la sierra de Montseny. En el sector sur predominan los materiales calizos. Destacan la sierra de Montserrat y Montsant.

Depresión del Ebro

Con dirección noroeste-sureste, nace en la Cordillera Cantábrica, pero discurre principalmente entre los Pirineos y el Sistema Ibérico, desembocando entre la Cordillera Costero Catalana y el norte del Sistema Ibérico, dando lugar al principal delta de la Península. El relieve de esta depresión deriva de los materiales erosionados de las montañas que la rodean y, a su vez, de la erosión de los cursos fluviales que se han ido llevando a cabo. Lo que fue un macizo en la era primaria se hundió con los movimientos alpinos de la era terciaria y se fue progresivamente colmatando y erosionando a la vez. Predominan arcilla, marga, yesos, etc. El río Ebro conforma en su desembocadura el delta más extenso de la Península, consecuencia de los numerosos materiales de erosión transportados desde las montañas, sobre todo de los Pirineos.

Sistemas Béticos

Se trata de un conjunto de unidades formadas por dos cadenas montañosas, la Prebética y la Subbética, y una serie de hoyas y depresiones interiores que las separan. Además, en sus extremos se encuentran, en el oeste, el flysch de Gibraltar, formado por arenisca, y al este, la sierra de Gata, formada por vulcanismo.

Penibética

Alineación montañosa paralela a la costa mediterránea en dirección este-oeste. Perteneció hasta mediados de la era terciaria al macizo bético del continente de Gondwana, momento en que se separa por el estrecho de Gibraltar. En algunas zonas predominan los materiales silíceos (pizarras), como ocurre en los montes de Málaga, en Sierra Nevada o en la sierra de Filabres. En otras zonas predominan los materiales calizos, levantados del fondo del mar, como ocurre en la sierra de Bermeja, Sierra Blanca, etc. Las máximas alturas se dan en Sierra Nevada, con el Mulhacén (3479 m).

Subbética

Alineación montañosa, con dirección noreste-sureste, que parte desde Cádiz y Sevilla, prosigue en Córdoba y Jaén, y sale de Andalucía en las provincias de Murcia y Alicante, aflorando en las Islas Baleares. Está formada por materiales calizos, aunque con una conformación morfológica diferente. En las provincias de Málaga, Córdoba y Jaén son mantos de corrimiento (Subbética), y desde Jaén a Alicante se han formado por el levantamiento del antiguo brazo marino (Prebética). Destacan la sierra de Cabra, Rute y Priego, y en el sector prebético, la sierra de Cazorla y Alcaraz.

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