Relieve Costero y Formaciones Geológicas de la Península Ibérica

El Relieve Costero Peninsular

El relieve costero de la Península Ibérica presenta una gran diversidad de formas, entre las que destacan:

• Acantilados: Costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente.
• Rasas: Sierras escalonadas paralelas a la costa.
• Rías: Entrantes costeros estrechos y alargados, formados por la invasión del mar en valles fluviales. Ejemplo: Ría del Nervión.
• Marismas: Llanuras de fango típicas de bahías bajas, formadas por la acumulación de sedimentos fluviales que colmatan la bahía.
• Flechas litorales: Barras de arena formadas por el transporte de sedimentos debido a la incidencia oblicua de las olas. La unión de dos flechas da lugar a un cordón litoral. Son características en las desembocaduras del Guadiana y del Guadalquivir.
• Dunas: Montículos de arena acumulada por el viento y fijada por la vegetación. Se orientan según el viento predominante.
• Playas: Formadas por la acumulación de sedimentos marinos.
• Albuferas: Lagunas separadas del mar por un cordón de arena. La más destacada es la Albufera de Valencia.
• Deltas: Salientes costeros formados cuando el río aporta más sedimentos de los que el mar puede redistribuir.
• Tómbolos: Barras de arena que unen islotes rocosos a la costa. Pueden ser dobles. El más característico es el Peñón de Ifach, en Calpe (Valencia).

El Roquedo Peninsular y los Tipos de Relieve

Área Silícea

• Integrada por rocas antiguas de las eras Precámbrica y Primaria.
• Localización: Oeste peninsular y algunas ramificaciones en la parte occidental de la Cordillera Cantábrica, Sistema Central y Montes de Toledo.
• Roca predominante: Granito, roca cristalina y rígida que puede ser alterada químicamente por el agua o fracturada.
• Formación granítica característica: Berrocales (acumulación de bloques redondeados de granito). Ejemplo: La Pedriza.

Área Caliza

• Formada por sedimentos de la Era Secundaria.
• Localización: Forma una especie de “Z” invertida, desde los Prepirineos, Montes Vascos, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Cordillera Subbética.
• Roca predominante: Caliza, roca dura que se fractura y se disuelve fácilmente en agua, originando el relieve kárstico.
• Formas características del relieve kárstico:
  • Lapiaces: Surcos abiertos por las aguas de escorrentía.
  • Hoces o gargantas: Valles estrechos y profundos entre vertientes abruptas. Ejemplo: Hoces del río Duratón (Segovia).
  • Torcas o dolinas: Cavidades formadas por el estancamiento del agua. Ejemplo: El Torcal de Antequera (Málaga).
  • Cuevas: Se crean al infiltrarse el agua por las fisuras del terreno calizo y circular de forma subterránea.

Área Arcillosa

• Formada por materiales sedimentarios poco resistentes (arcillas, yesos, etc.).
• Localización: Depresiones de la Submeseta Norte y Sur, depresiones del Ebro y del Guadalquivir y llanuras costeras mediterráneas.
• Relieve horizontal, llano y fácilmente erosionable.
• En zonas con alternancia de periodos secos y lluvias torrenciales, se forman cárcavas. El predominio de este paisaje se denomina badland (tierras baldías).

Las Grandes Unidades Morfoestructurales del Relieve Peninsular

La Meseta

Llanura elevada surgida en la orogénesis herciniana, arrasada por la erosión y convertida en zócalo. En la Era Terciaria, la Meseta fue deformada, diferenciándose el antiguo zócalo paleozoico, las sierras interiores y las cuencas sedimentarias interiores.

Antiguo Zócalo Paleozoico

• Localización: Oeste peninsular, destacando la penillanura salmantina y extremeña (superficies de erosión muy suavemente onduladas).
• Los ríos han creado profundas gargantas en las penillanuras. Ejemplo: Los Arribes del Duero (Salamanca y Zamora).

Sierras Interiores

• Sistema Central: Relieve vigoroso que divide la Meseta por la mitad. Sierras más importantes: Somosierra, Guadarrama, Gredos, Sierra de Gata y Peña de Francia.
• Montes de Toledo: Sierras de menor altura (no superan los 1300 m) que dividen la Submeseta en dos. Sierras más importantes: Guadalupe y Villuercas.

Cuencas Sedimentarias Interiores

Formadas en la Era Terciaria. Se distinguen:

• Páramos: Superficies planas y elevadas coronadas por un estrato calizo resistente. Se localizan en la zona norte y este de la Submeseta Norte y en el este de la Submeseta Sur. Ejemplos: La Alcarria (Guadalajara), La Mancha.
• Campiñas: Llanuras bajas suavemente onduladas y recorridas por ríos. Ejemplos: Campiñas del Tajo y del Duero.

Los Rebordes Montañosos de la Meseta

Formados en la Era Terciaria por el rejuvenecimiento de bloques de la Meseta.

Macizo Galaico-Leonés

• Formado por materiales paleozoicos.
• Montañas redondeadas de poca altura.
• Sierras más importantes: Segundera, Cabrera y Ancares.

Cordillera Cantábrica

Dos sectores diferenciados:

• Sector asturiano: Materiales paleozoicos, destacando los Picos de Europa, con las mayores altitudes: Torre Cerredo, Peña Vieja y el Naranjo de Bulnes.
• Sector este: Materiales paleozoicos calizos, relieves de menor altitud.

Sistema Ibérico

Cordillera intermedia formada por materiales paleozoicos plegados en la orogenia alpina. Dos sectores:

• Sector norte: Mayores altitudes, destacando los Picos de Urbión, Sierra de la Demanda y el Moncayo.
• Segundo sector: Desde el sureste de Soria, dos ramas: la castellana (Sierra de Albarracín y Serranía de Cuenca) y la aragonesa (Sierras de Javalambre y Gúdar).

Sierra Morena

• Escalón que separa la Meseta del Guadalquivir. Gran flexión fracturada en muchos puntos.
• Materiales paleozoicos.
• Sierras más importantes: Madrona, Pedroches y Aracena.

Las Depresiones Exteriores de la Meseta

Formadas en la Era Terciaria, cuencas prealpinas entre cordilleras alpinas y macizos antiguos, rellenadas por sedimentos terciarios y cuaternarios.

Depresión del Ebro

• Localización: Paralela a los Pirineos, cerrada por el Sistema Ibérico y la Cordillera Costero-Catalana.
• Materiales: Conglomerados en los rebordes montañosos, areniscas, yesos y calizas en el centro.
• Formas de relieve características:
  • Somontanos: Tierras llanas inclinadas entre las sierras exteriores y el centro de la depresión. Formados por conglomerados. En ellos se forman mallos (torreones rocosos) y hoyas (depresiones erosivas en materiales blandos). Destacan las hoyas de Huesca y Barbastro.

Depresión del Guadalquivir

• Localización: Paralela a las Cordilleras Béticas.
• Materiales: Arcillas y calizas que forman campiñas suavemente onduladas con mesas, cerros testigo o alcores.

Las Cordilleras Exteriores de la Meseta

Formadas en la orogénesis alpina de la Era Terciaria al plegarse los materiales depositados en las fosas oceánicas.

Los Pirineos

• Zona axial: Roquedo paleozoico del Macizo de Aquitania, rejuvenecido en la orogénesis alpina. Zona más alta, con los Montes Malditos y los picos Aneto y Monteperdido.
• Prepirineos: Materiales secundarios calizos, menos altos y de formas más suaves. Paralelos a la zona axial.
• Depresión media: Depresión larga y estrecha que separa las sierras interiores y exteriores pirenaicas.

Los Montes Vascos

• Prolongan los Prepirineos. Roquedo calizo, escasa altura y formas suaves.
• Cimas principales: Aralar y Peña Gorbea.

Cordillera Costero-Catalana

• Transformación de la zona oriental de los Pirineos.
• Mitad norte: Materiales paleozoicos levantados en la orogénesis alpina.
• Mitad sur: Terrenos calizos plegados en la orogénesis alpina. Dos alineaciones separadas por una depresión longitudinal:
  • Paralela a la costa: Escasa altura. Altos del Garraf.
  • Zona interior: Zona más alta. Montseny y Montserrat.

Las Cordilleras Béticas

Gran complejidad geológica. Dos grandes conjuntos:

• Cordillera Penibética: Materiales paleozoicos levantados en la orogénesis alpina. Destaca Sierra Nevada, con los picos Mulhacén y Veleta.
• Cordillera Subbética: Materiales calizos depositados en la fosa bética y plegados por el acercamiento de la placa africana a la ibérica. Sierras más destacadas: Grazalema, Ubrique y Cazorla.
• Depresión Intrabética: Entre ambas cordilleras, fragmentada en varias depresiones con materiales terciarios. Hoyas de Ronda, Antequera, Guadix y Baza.