Relevo Terrestre: Estructura del Planeta, Vulcanismo, Placas Tectónicas y Clima

Relevo Terrestre

El desarrollo de la vegetación fue causado por las condiciones climáticas.

Estructura interna de la Tierra

Corteza terrestre: capa superficial de la Tierra. Solo una parte de la corteza está expuesta.

Manto: constituye el 80% del volumen total del planeta. La región inferior se denomina manto inferior y está formada por roca calentada.

Núcleo: posee altas temperaturas y está formado por níquel y hierro en estado sólido, como consecuencia de la gran presión del interior del planeta.

Deriva continental y placas tectónicas

Deriva continental: los continentes flotan sobre el magma y se desplazan en diversas direcciones.

• Se cree que todos los continentes estuvieron unidos, porque sus contornos encajan (según Wegener).
• Hubo una gran expansión del supercontinente Pangea (la totalidad de las tierras emergidas), lo que provocó su división y dio origen a las placas tectónicas.

Vulcanismo

Magma: compuesto por altas temperaturas, minerales, gases y otras sustancias del interior de la Tierra.

Volcanes: los gases buscan grietas y abren camino al magma, dando origen a los volcanes.

Formación de un volcán

• Cámara magmática: donde se acumula el magma, siempre en el fondo de la Tierra.
• Chimenea volcánica: conducto que une el fondo con la superficie.
• Cráter: abertura en la cima.
• Cono: elevación formada por la acumulación de material expulsado por el propio volcán.

Áreas volcánicas: Japón, EE. UU., dorsal atlántica, África y América.

Tipos de relieve

• Escudos: bloques inmensos de rocas antiguas. Presentan mayor resistencia a la erosión, aunque están bastante desgastados (macizos antiguos).
• Cuencas sedimentarias: enormes depresiones que, a lo largo del tiempo, fueron rellenadas por agentes erosivos como el agua y el viento.
• Llanuras sedimentarias: áreas superficiales relativamente planas donde la sedimentación es más intensa que la erosión. Están compuestas por rocas sedimentarias y aún se encuentran en formación.
• Plegamientos modernos: estructuras formadas por rocas magmáticas y sedimentarias afectadas por el intenso tectonismo.

Subducción: superposición de placas tectónicas que origina elevaciones como la cordillera del Himalaya.

Medición de sismos

• Escala de Mercalli: escala de intensidad más común.
• Escala de Richter: mide las variaciones de magnitud.

Clima del Planeta

Biomas: grandes unidades de la superficie que presentan homogeneidad en aspectos como clima, suelo y seres vivos.

Fitogeografía: estudio de la distribución de las grandes formaciones vegetales en el planeta.

La vegetación es el espejo del clima.

Factores del clima

• Latitud: distancia, en grados, de cualquier punto de la Tierra hasta el ecuador.
• Altitud: a mayor altitud, menor temperatura (en altitudes elevadas el aire es más rarefacto).
• Masas de aire: se desplazan desde áreas de alta presión hacia las de baja presión.
• Vegetación: la evapotranspiración regula el volumen de lluvias y las medias térmicas.