Relaciones semánticas en español: sinonimia, antonimia, polisemia y coherencia textual

Semántica y relaciones semánticas

La semántica es la ciencia que estudia el significado de los signos lingüísticos. Dentro de la clasificación de los signos, Peirce distingue entre índice, icono y símbolo. Toda significación es un proceso que asocia un significante con un significado, y se distingue entre signos naturales y artificiales. El sentido se toma como un complejo mental que se desglosa en campos semánticos.

Los conjuntos de expresiones cuyos significados tienen relación entre sí forman un campo semántico, y se estudian a partir de la familia léxica, los significados y las relaciones semánticas.

Concepto, polisemia y monosemia

Una palabra con varias acepciones es polisémica. Lo opuesto es la monosemia, que es menos frecuente. No debe confundirse la polisemia con la homonimia, pues los homónimos son palabras diferentes que coinciden en la forma y tienen distintas acepciones.

Denotación, designación, significación y connotación

• Denotación: extensión del concepto. Se trata de los objetos a los que se puede hacer referencia, como el libro o la mesa.
• Designación: alude al señalamiento de un objeto al que puede aplicarse el concepto, como las hojas impresas de un libro.
• Significación: conjunto de semas. La intensión de un concepto.

La oposición entre denotación y connotación es clave: el significado denotativo es lo que se sabe y es estable y válido, mientras que la connotación es subjetiva, con valores sociales, estilísticos y variables según cada persona. La denotación es objetiva y la connotación es subjetiva. El significado se descompone en unidades menores llamadas semas.

Tipos de relaciones semánticas

Hiponimia

Relación de inclusión: el significado de un término está incluido en la extensión de otro. Por ejemplo, coche, moto y bici son cohipónimos entre sí, y son hipónimos de vehículo, que es su hiperónimo.

Sinonimia

Relación entre dos o más unidades léxicas con distinto significante pero igual significado. Puede ser:

• Sinonimia conceptual: coinciden los semas denotativos, como morir y fallecer.
• Sinonimia referencial: tienen el mismo referente, como estrella de la mañana y lucero.
• Sinonimia connotativa: pueden diferenciarse en el contenido connotativo, como bestia y salvaje.

Polisemia

Se produce cuando una misma palabra tiene varios significados relacionados, como banco (de dinero) y banco (para sentarse).

Homonimia

Coincidencia casual entre significantes con significados distintos. Puede darse en:

• Homógrafos: se escriben igual pero pueden pronunciarse de forma distinta, por ejemplo haya y haya.
• Homófonos: se pronuncian igual pero se escriben de forma distinta, como vaya y valla.

Antonimia

Relación entre palabras de significado opuesto. Puede ser:

• Gramaticales: humano / inhumano.
• Léxicas: pueden ser graduales como alto / bajo y grande / pequeño, complementarias como vivo / muerto, o recíprocas como padre / hijo.

Cambios de significado

Los cambios de significado tienen causas históricas y psicológicas. Entre los mecanismos destacan la metáfora, la metonimia y el eufemismo.

El texto

Un texto es toda emisión hablada o escrita de cualquier longitud que tenga unidad, sea de comunicación y forme un enunciado o un conjunto de enunciados. Resulta de un acto de comunicación emitido por un hablante con intención comunicativa o ilocutiva, con el objetivo de lograr un efecto determinado. Todo texto tendrá una estructura orgánica regida por principios pragmáticos: intencionalidad, planificación del emisor, situacionalidad, actos lingüísticos, informatividad (necesaria para transmitir algo nuevo) y aceptabilidad. Estas propiedades dependen principalmente del receptor.

Propiedades del texto

1. Adecuación

Es el cumplimiento de normas que afectan a la constitución del texto. Algunas normas son de carácter general, mientras que otras son más precisas y fijas, como la tradición o las normas generales. La adecuación al receptor se relaciona con sus conocimientos, edad, nivel cultural, situación personal y social. Hay que adecuar el tema y no divagar, adecuando la situación comunicativa, el registro oportuno y los textos apropiados según la intención comunicativa: informar, persuadir o explicar, y con el tiempo y espacio adecuados.

2. Coherencia

La coherencia trata del significado del texto, de su información y organización. Un texto es coherente al ser una unidad con sentido. Cuando una nueva información se relaciona con la anterior, hay coherencia global (unidad temática del texto) y coherencia lineal (estructura y organización de las ideas), así como coherencia local en el sentido del enunciado.

Otros conceptos relacionados:

• Presuposiciones: información que el emisor supone que conoce el receptor.
• Implicaciones: información adicional del enunciado. Por ejemplo, "Cierra la puerta" implica que hay una puerta abierta.
• Conocimiento del mundo: depende del conocimiento general.
• Marco: depende del tipo de texto, su finalidad y la situación comunicativa.

3. Cohesión

La cohesión es el conjunto de procedimientos que dan origen a relaciones entre las ideas. Se basa en dos principios:

• Continuidad temática: para que el texto tenga unidad, debe mantener un tema desde el principio, lo que exige elementos fóricos, deícticos y sinónimos. La progresión temática debe avanzar de forma significativa a lo largo del texto.
• Congruencia: la coherencia depende de una buena interpretación de las ideas en relación lógica. Si no es así, el texto es incongruente.

La conexión entre secuencias del texto debe tener una relación sólida, mediante el uso de marcadores y conectores.

Mecanismos de cohesión

• Gramaticales: relacionan partes y enunciados del texto, y permiten comprender mejor la información a partir de las relaciones gramaticales entre enunciados y párrafos.
• Referencia: mecanismo de alusión a algún elemento situacional, que remite a otro elemento de la situación comunicativa. Puede ser anáfora (remite a algo ya nombrado) o catáfora (remite a algo que se nombrará después).
• Deixis: mecanismo que señala quién, dónde y cuándo. Los pronombres personales, los demostrativos, los adverbios espaciales y temporales, y los tiempos verbales son ejemplos de deixis.
• Sustitución: reemplazo de un elemento por otro.
• Elipsis: omisión de un elemento que se sobrentiende.
• Isotopía: repetición de unidades lingüísticas relacionadas entre sí. Puede ser gramatical (repetición de elementos de la misma categoría) o semántica (acumulación de palabras del mismo campo semántico). También puede haber isotopía fónica con la repetición de sonidos.

Cohesión léxica

Existen tipos de reiteración léxica. La repetición de la misma unidad a lo largo del texto puede causar monotonía, por lo que se recurre a los sinónimos para enfatizar o evitar la monotonía. El reparto sinonímico da variedad al texto. La hiperonimia también contribuye, como en flor (hiperónimo) y rosa (hipónimo).

Conectores

Los conectores son palabras, locuciones o preposiciones que marcan la relación entre enunciados. Pueden ser:

• Aditivos
• Adversativos y de contraste
• Ilativos
• Marcadores que modifican el enunciado, aclaran la actitud del hablante o muestran su punto de vista.

Los marcadores también organizan el discurso textual: inicio, continuidad, digresión, cierre y enumeración. Además, expresan relaciones de oposición, causalidad, temporalidad y espacialidad.