Relaciones Laborales y Conceptos Clave

Relaciones Laborales

Son aquellas que mantienen en el ámbito del trabajo los distintos agentes sociales, sean éstos colectivos (organizaciones empresariales, grupos de presión, sindicatos, Estado) o individuales (empresarios o trabajadores).

Trabajo

Según G. Friedmann es ‘el conjunto de acciones que, con un fin práctico y con ayuda de su cerebro, de sus manos, de instrumentos o de máquinas, el hombre ejerce sobre la materia, acciones que a su vez influyen sobre el hombre modificándolo’. En un sentido más amplio, podemos definirlo como la actividad encaminada a la satisfacción de necesidades económicas (subsistencia), psicológicas (creación y realización) y sociales (de colaboración y de relación entre los individuos en la sociedad) de los seres humanos. A lo largo de la historia se han elaborado diferentes conceptos sobre el trabajo, desde el concepto judeo-cristiano, el calvinista, el económico, ligado a la revolución industrial, y el de creación, desarrollado en la sociedad postindustrial.

Ciclo demográfico antiguo

Situación demográfica caracterizada por una alta natalidad, alta mortalidad (infantil) por la recurrencia periódica de mortandades catastróficas del tipo de epidemias, hambres generalizadas, guerras. Como resultado, el volumen de la población se encuentra estancado.

Ciclo demográfico moderno

Se trata de un contexto contemporáneo, caracterizado por una natalidad baja y una mortalidad, a su vez, muy baja. En un primer momento, esta situación da lugar a crecimientos muy rápidos de la población (explosión demográfica), para dar luego paso al envejecimiento general de las poblaciones y a un crecimiento lento.

Crisis de subsistencias

Se llama así a las crisis causadas por la falta de alimentos básicos para la población. Se presentaban de forma esporádica originadas por las malas cosechas en la época preindustrial, e incluso se observaron en el siglo XIX. Una mala cosecha genera la escasez en el campo y provoca la subida del precio del pan, en una sociedad en la que la producción agrícola empleaba a la mayor parte de la población. Estas crisis denotan la dependencia del hombre con respecto a la naturaleza, pero sería un error definirlas como ‘naturales’. El clima o los parásitos son la causa visible, pero en el fondo, es la insuficiencia del desarrollo de las fuerzas productivas la que explica la supeditación al clima.

Estamento

Es la base de la organización social medieval. Se define como un grupo social dotado de su propio estatuto jurídico y de su propia función dentro de la vida política, social y económica. Tres eran los estamentos: nobleza, clero y pueblo llano. Sus rasgos básicos son: cada estamento tiene un status (complejo legal de derechos y deberes, privilegios y obligaciones); cada uno de ellos cumple una función social, la nobleza ejerce funciones militares, de mando y de gobierno, el clero la función cultural y espiritual, y el pueblo llano funciones económicas y laborales; y cada uno tiene asignada una porción de representatividad del reino, junto o frente al rey, en las asambleas estamentales de la baja edad media.

Gremio

Esta institución es una de las más representativas y características para la comprensión de las modernas ordenaciones de trabajo, como regulación del trabajo voluntario, dependiente y por cuenta ajena. Se trata de asociación profesional formada por todos los artesanos que practicaban un determinado oficio en una misma ciudad con el fin de mantener el monopolio de su actividad. Desarrollada entre los siglos XII y XIX, está reconocida por la autoridad competente y dotada de unos estatutos o reglamentaciones que obligaba a los asociados sobre diversas materias, entre otras, control de las condiciones de producción, comercialización y regulación del acceso al oficio.

Capitalismo

El capitalismo es no sólo una manera de organizar la economía, sino que se aplica también a todo un tipo o modelo de sociedad donde el capital es la base organizativa de todas las relaciones entre individuos y grupos. Está caracterizado por unas estructuras sociales, económicas, políticas e ideológicas en las que prevalecen los principios de propiedad privada de los medios de producción y cambio, libertad de empresa y economía de mercado. Bajo estos criterios, sólo se puede hablar de capitalismo en el caso de las sociedades occidentales de los últimos 200 años. Para los liberales, la propiedad privada y la búsqueda del interés individual proporcionan la mejor asignación posible de los recursos, siendo el mercado el elemento central de este modelo, en el que la libertad de empresa forma parte del conjunto de libertades, y el beneficio es la justa remuneración del empresario. Para los teóricos marxistas, el capitalismo es un modo de producción histórico, definido por unas determinadas relaciones de producción (un grupo de individuos ejerce la propiedad privada de los medios de producción y de intercambio, y el resto la no posesión correlativa, hecho que está en la base de las relaciones sociales de clase –burguesía y proletariado–) y un determinado estado de desarrollo de las fuerzas productivas.

Liberalismo

Es una corriente de pensamiento teórico y práctico que concierne a los dominios político, económico y social. Como doctrina económica se presentó como una reacción frente al dirigismo mercantilista de la época anterior, exalta al individuo y su libertad, así como el libre juego de los actos individuales que tienden al interés general. La escuela liberal está representada por los economistas clásicos de los siglos XVIII y XIX como Adam Smith, David Ricardo, John Stuart Mill, Thomas Malthus, etc. Su tesis central es que en el ámbito económico existe un orden natural que tiende a establecerse espontáneamente. Los individuos deben descubrir las leyes económicas, igual que las leyes físicas o mecánicas. El concepto liberal del hombre es el de homo aeconomicus “ser racional que sólo aspira a procurarse las máximas ganancias con el mínimo esfuerzo”.