Reinos pirenaicos, condados catalanes y estructuras socioeconómicas en la Alta Edad Media

Pamplona, Aragón y condados catalanes

La actuación de Carlomagno en la zona pirenaica contribuyó al nacimiento de estos núcleos. Carlomagno quiso llevar la frontera de su estado hasta Zaragoza, pero en su retirada su ejército fue derrotado por los vascones en Roncesvalles.

Reino de Pamplona y condado de Aragón

En el Pirineo Occidental, el reino de Pamplona (posteriormente de Navarra), habitado por vascones, peleaba para no ser ocupado por musulmanes o francos. En el control del territorio se sucedieron diversas familias, hasta que, a comienzos del siglo X, la familia Jimena logró ponerse al frente del reino con Sancho Garcés I. Su sucesor logró unir Aragón con Navarra al contraer matrimonio con la condesa heredera de Aragón.

Los condados catalanes

El noreste de la Península (el territorio de la futura Cataluña) fue conquistado por los musulmanes. Pero los francos, por medio de Carlomagno, tras la derrota en Roncesvalles, volvieron a la Península y conquistaron el norte de Cataluña hasta Barcelona, quedando agregada al Imperio Carolingio como una franja protectora frente a los musulmanes (Marca Hispánica).

Organización económica y social

La economía y la sociedad presentaban rasgos característicos en la Alta Edad Media:

Economía

• Agricultura: base económica. Destaca el cultivo del cereal de secano. También se daban el olivo, las hortalizas y los frutales. Las técnicas y herramientas de cultivo eran rudimentarias. La agricultura de subsistencia favoreció la peste negra, que originó muchas muertes en toda Europa.
• Ganadería: en Castilla, la ganadería ovina (de trashumancia) adquirió gran importancia por el comercio de la lana. El Honrado Concejo de la Mesta, bajo la protección de los reyes, adoptaba las decisiones sobre cañadas, regulaba los pactos y decidía sobre los litigios entre agricultores y ganaderos.
• Economía urbana (comercio): algunas ciudades, como Burgos, León o Santiago de Compostela, iniciaron una economía urbana. Las peregrinaciones a Santiago contribuyeron a este crecimiento urbano. En el siglo XI Barcelona ya era un centro de comercio marítimo, lleno de tiendas y talleres artesanos.

Sociedad

• La repoblación: es un proceso paralelo a la conquista. Los reyes favorecieron el cultivo de tierras sin dueño en el Valle del Duero. Tras la conquista de Toledo, la repoblación se encargó a los concejos de las ciudades y comarcas. En el siglo XII, las órdenes militares se encargaron de la repoblación del Valle del Guadiana, y durante el siglo XIII algunos privilegiados que habían tomado parte en la conquista del Guadalquivir recibieron grandes terrenos (sistema de repartimiento).
• Población: la mayoría eran cristianos de origen hispano-visigodo. Había moros reducidos a labores de servidumbre y judíos en las juderías, muchos de los cuales se convirtieron al cristianismo (judíos conversos). La sociedad era estamental: nobleza, clero y pueblo llano.
• Nobleza: gozaba de ciertos privilegios, colaboraba con el rey en el gobierno y tenía propiedades rústicas donadas por el rey como pago de sus servicios.
• Clero: también era un estamento privilegiado.
• Pueblo llano: la mayoría eran campesinos que, en un principio, eran pequeños propietarios libres y que poco a poco (en muchos casos) cedieron sus tierras a señores poderosos a cambio de protección (feudalismo).
• Burguesía: surge a partir del siglo XI dentro del pueblo llano. Reciben su nombre por su asentamiento en las afueras de las ciudades (burgos).