Reino Mónera: Características, Clasificación y Funciones Biológicas

1. Características del Reino Mónera

• Procariotas: Carentes de núcleo definido.
• Organización: Unicelulares o coloniales.
• Estructura: Con o sin pared celular.
• Nutrición: Heterótrofos o autótrofos.
• Citoplasma: Sin organelos citoplasmáticos.

2. Diferencias entre Arqueobacterias y Eubacterias

Las arqueobacterias son los organismos más antiguos y han mantenido una evolución conservadora. Se encuentran principalmente en zonas inhóspitas como fuentes termales, depósitos de petróleo caliente o lagos salinos. Aunque su aspecto es similar al de otras bacterias, poseen características bioquímicas y genéticas únicas que las distinguen.

Por otro lado, las eubacterias han evolucionado significativamente a lo largo del tiempo. Son capaces de habitar tanto en ambientes aeróbicos como anaeróbicos. Si bien algunas pueden causar enfermedades, la mayoría son inofensivas e incluso beneficiosas para el entorno.

3. Clasificación de las Arqueobacterias según su hábitat

• a) Halófitas extremas: Habitan en entornos con salinidad extrema.
• b) Metanógenas: Producen gas metano a partir de materia orgánica; habitan en cloacas, pantanos y tractos digestivos de animales.
• c) Termoacidófilas: Viven en condiciones de acidez extrema, como fumarolas subacuáticas y pantanos sulfurosos.

4. Clasificación de las Eubacterias según su forma

• a) Cocos: De forma redondeada, clasificados en:
  • Diplococos: Parejas de cocos (ej. Diplococcus pneumoniae, causante de la neumonía).
  • Estreptococos: Forman cadenas.
  • Estafilococos: Forman grupos sin forma definida.
• b) Bacilos: Tienen forma alargada. Pueden agruparse en diplobacilos o estreptobacilos.
• c) Espirilos: Forma alargada en espiral o rizo (ej. Treponema pallidum, causante de la sífilis).
• d) Vibriones: Tienen forma de coma (ej. Vibrio cholerae, causante del cólera).

5. Reproducción de las bacterias

Las bacterias se reproducen mediante dos mecanismos principales:

• Fisión binaria: Proceso de división celular (no sufren mitosis al no ser eucariotas).
• Conjugación: Intercambio de segmentos de ADN entre dos bacterias.

6. Importancia de las bacterias para el ecosistema

Las bacterias actúan fundamentalmente como desintegradores, siendo responsables del retorno de los nutrientes a sus depósitos en los ciclos biogeoquímicos. Además, ciertos grupos son fijadores de nitrógeno atmosférico, elemento esencial para el crecimiento de las plantas.