El Reinado de Isabel II: Características, Partidos Políticos y la Década Moderada

El Reinado de Isabel II: Características Generales

En el otoño de 1843, las Cortes, con el objetivo de evitar una nueva regencia, votaron la mayoría de edad de Isabel II. Así, con trece años, comenzó su reinado efectivo, un periodo que se extendería por veinticinco años. Aunque en apariencia fue agitado y cambiante, presentó unas características comunes que se mantuvieron invariables a lo largo del tiempo.

En primer lugar, fue un periodo de tendencia muy conservadora, regulado por la Constitución de 1845. Esta establecía la participación política exclusiva de una oligarquía compuesta por propietarios, aristócratas, burgueses, generales, prelados y altos funcionarios. El sufragio restringido y la manipulación permanente de las elecciones excluían al resto del país.

Además, fue un régimen de gobiernos autoritarios, defensores del orden y de una monarquía fuerte, que limitó las reformas sociales y restringió las libertades individuales y colectivas, actuando de forma represiva y violenta. La reina Isabel II intervino activamente en la vida política, apoyando invariablemente a los sectores más conservadores.

La participación de los generales en el gobierno fue constante. La debilidad del sistema político llevaba a recurrir a los militares y al pronunciamiento para acceder al gobierno. Los conservadores, por su parte, pensaban que la presidencia de un militar al frente del ejecutivo garantizaba el mantenimiento del orden liberal frente al carlismo y la revolución social.

Otra característica del periodo fue la exclusión de la mayoría del país de la vida política. Durante el reinado de Isabel II, hubo una presencia exclusiva en la vida parlamentaria de partidos burgueses: hasta 1845, los moderados y los progresistas, y desde entonces, otros grupos como la Unión Liberal.

Partidos Políticos

Partido Moderado

• Ideas políticas: Rechazan la soberanía nacional, quieren que el poder recaiga en el rey y las Cortes, buscan una monarquía fuerte con amplios poderes.
• Sufragio: Muy restringido.
• Alcaldes: Elegidos por la Corona.
• Defensa: Del orden social, la propiedad privada y la moral católica.
• Economía: Proteccionismo económico (aranceles aduaneros) para asegurar el mercado interno.
• Actuación: No son un verdadero partido político, solo actúan en épocas de elecciones.

Partido Progresista

• Ideas políticas: Soberanía nacional, gobierno fuerte.
• Senado: Electivo y renovable.
• Alcaldes: Elegidos por los vecinos.
• Sufragio: Más amplio.
• Defensa: De los derechos individuales. No querían ser confundidos con obreros y campesinos.
• Actuación: Actuaban en tertulias, clubes y sociedades masónicas.

Este sistema político, que no permitía la alternancia en el poder, provocó que para acceder al gobierno fuera necesario realizar un pronunciamiento o formar juntas revolucionarias.

En lo económico, querían que se aprobaran leyes que favorecieran la industria, las minas, las obras públicas y el ferrocarril. Defendían el libre comercio.

La Década Moderada

Los primeros diez años del reinado estuvieron protagonizados por el general Narváez, quien fue el principal inspirador de la Constitución de 1845 y de las leyes del periodo. Mantuvo al ejército alejado de la vida política, solo al final de la década dejó el protagonismo a otros dirigentes como Murillo.

Unas nuevas Cortes elaboraron la Constitución de 1845, que estuvo en vigor hasta 1869. Tenía características claramente conservadoras. Incluía una declaración de derechos muy teórica que permitió, más tarde, limitarlos de forma muy restrictiva, y se declaraba la exclusividad de la religión católica.