Regulación del Equilibrio Hídrico y Función Renal en el Cuerpo Humano

Equilibrio del volumen hídrico

La mantención del medio interno se basa en el equilibrio del volumen hídrico.

Como los animales terrestres no siempre tienen acceso automático al agua dulce o salada, deben regular su contenido hídrico equilibrando las ganancias y las pérdidas:

¿Cómo ganan agua los animales?

• Ingesta: Bebiendo líquidos e ingiriendo alimentos que contienen agua.
• Procesos oxidativos: Mediante reacciones que se producen en las mitocondrias. Por ejemplo, al oxidarse 1 gramo de glucosa se forman 0,6 gramos de agua; al oxidarse 1 gramo de proteína se originan 0,3 gramos de agua; y al oxidarse 1 gramo de grasa se producen 1,1 gramos de agua.

En promedio, el ser humano ingiere aproximadamente 2.300 mililitros de agua por día a través de alimentos y bebidas, y gana unos 200 mililitros adicionales por la oxidación de las moléculas de nutrientes.

¿Cómo se pierde agua?

• Respiración: A través de los pulmones, en forma de exhalación de aire húmedo.
• Digestión: Por las heces fecales.
• Piel: Tanto por transpiración como por evaporación.
• Excreción: A través de la orina, siendo porcentualmente la vía más importante de todas.

Función renal

La excreción de orina cumple un rol homeostático fundamental.

En detalle, la excreción de orina realizada por los riñones permite:

• Eliminación de desechos: Excreción de ciertos productos finales del metabolismo celular proteico y nucleico (ej. urea, ácido úrico, creatinina, etc.).
• Regulación hídrica: Mantener la cantidad de agua en nuestro organismo, especialmente en el plasma y el intersticio.
• Equilibrio electrolítico: Mantener constante la composición de ciertos iones inorgánicos fundamentales para las funciones corporales, tales como: Na⁺, K⁺, H⁺, Mg⁺⁺, Cl^- y (HCO₃)^- (bicarbonato).
• Control del pH: Mantener constante el pH del medio interno.
• Regulación molecular: Controlar la concentración de otras moléculas no electrolíticas, como la glucosa y la urea.
• Depuración: Excreción de diversas enzimas, coloides, pigmentos y medicamentos.

Función endocrina de los riñones

Cabe destacar que los riñones además poseen una función endocrina, al elaborar dos hormonas clave:

• Renina: Relacionada con la mantención de la presión sanguínea.
• Eritropoyetina: Relacionada con la producción de glóbulos rojos.