El Regnat de Felip II i la Conquesta d'Amèrica: Desafiaments i Expansió
El Regnat de Felip II: Desafiaments i Conflictes
Felip II va ser el rei més poderós del seu temps, però va haver d'afrontar molts problemes al llarg del seu regnat.
La Guerra amb França
Felip II va derrotar els francesos a l'inici del seu regnat i els va obligar a signar la Pau de Cateau-Cambrésis el 1559. Al final del regnat, el conflicte entre els dos països es va reactivar.
L'Enfrontament amb l'Imperi Otomà
L'Imperi Otomà era una gran potència que amenaçava les possessions hispàniques al mar Mediterrani. Felip II, el papa Pius V, i el govern de la República de Venècia van signar una aliança i el 1571 van derrotar els turcs a la cèlebre Batalla de Lepant.
La Revolta dels Països Baixos
El calvinisme es va estendre pels Països Baixos i la política religiosa de Felip II va provocar una gran oposició en aquell territori. El 1566, les províncies del nord es van rebel·lar contra Felip II i es van declarar independents amb el nom de Províncies Unides. El rei no ho va acceptar i així es va iniciar una guerra molt llarga i costosa que va durar 80 anys.
El Conflicte amb Anglaterra
Des que Isabel I va arribar al tron anglès, les relacions amb Anglaterra van empitjorar. El suport anglès als rebels dels Països Baixos va fer que Felip II enviés contra Anglaterra l'Armada Invencible, una flota molt poderosa que va ser derrotada el 1588.
Totes aquestes guerres van provocar unes despeses tan grans que l'economia es va col·lapsar i Felip II va haver de declarar diverses fallides.
La Conquesta d'Amèrica: Expansió i Impacte
A començament del segle XVI, els conqueridors castellans només s'havien establert a les illes del Carib. Però la possessió d'aquestes illes no va satisfer les expectatives: la producció d'or era escassa, els colonitzadors no s'adaptaven bé al clima tropical i els conreus europeus no arrelaven a les noves terres.
Inicis de la Conquesta i Noves Rutes
Es van interessar principalment per les zones més poblades i amb un clima i un paisatge més semblants als d'Europa.
A més a més, Amèrica va ser el punt de partida d'expedicions pel Pacífic, com ara la de Legazpi, que va sortir de Mèxic cap a l'oest i va conquerir les illes Filipines, a l'altra banda del Pacífic.
Grans Expedicions i Descobriments
Hi va haver moltes expedicions de conquesta a l'Amèrica Central i del Sud. Les més importants van ser les d'Hernán Cortés, que va conquerir l'Imperi Asteca, i les de Francisco Pizarro, que va conquerir l'Imperi Inca. També es van fer expedicions d'exploració. La més famosa va ser la de Francisco de Orellana, que va recórrer l'Amazones.
Els Instruments de la Conquesta
Les expedicions estaven dirigides i organitzades per particulars que rebien del rei una capitulació de conquesta, és a dir, una autorització per reclutar un exèrcit i conquerir un territori determinat.
Les despeses de l'expedició corrien a càrrec del conqueridor. Un cop conquerit, el territori passava a mans del monarca. A canvi, el rei concedia al conqueridor el títol de governador o capità i una extensa part de les terres i del botí.
Factors Clau de la Victòria Castellana
- El nombre de soldats era molt inferior al dels pobles conquerits, però els indígenes van ser sorpresos per la violència dels conqueridors i la superioritat de l'armament que duien, sobretot pels cavalls, animals que encara no coneixien, i les armes de foc.
- També va facilitar la conquesta el fet que circulessin antigues creences i tradicions que parlaven de l'arribada dels déus des de l'oceà.
- L'últim factor van ser les baralles i enemistats entre els pobles americans, que els conqueridors van aprofitar per establir aliances.