Regímenes Fluviales y Balance Hídrico en España: Características y Factores

Regímenes fluviales predominantes por cuencas

Vertiente atlántica

• Cuenca norte: régimen pluvial y pluvio-nival oceánico.
• Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir: régimen complejo, pluvial mediterráneo de interior, con máximos en otoño-primavera y estiaje en verano.

Vertiente mediterránea

• Cuenca Sur, Segura y Júcar: pluvial mediterráneo costero, muy irregular, con fuertes crecidas otoñales y fuerte estiaje estival.
• Ebro: régimen nival, nival de transición y pluvial mediterráneo, por la influencia de los Pirineos.
• Pirineo Oriental: nival de transición y pluvial mediterráneo.

Balance hídrico en España

a) Comunidades Autónomas con balance hídrico negativo

Andalucía, Región de Murcia, Comunidad Valenciana, Cataluña, Islas Baleares e Islas Canarias presentan un balance negativo debido a la escasez e irregularidad de las precipitaciones y a la elevada evapotranspiración.

b) Diferencias de extensión y relieve de las cuencas por vertientes

• Vertiente cantábrica: cuencas pequeñas, ríos cortos, caudalosos y regulares, con gran pendiente por la proximidad de la Cordillera Cantábrica al mar.
• Vertiente mediterránea: cuencas cortas y de fuerte pendiente, ríos irregulares, excepto el Ebro, que es largo y de pendiente suave.
• Vertiente atlántica: cuencas muy extensas, ríos largos y de suave pendiente (Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir), condicionados por la inclinación de la Meseta hacia el oeste.

c) Contrastes del balance hídrico en la vertiente atlántica

El balance hídrico es positivo en todas las cuencas, pero disminuye de norte a sur debido a la menor cantidad de precipitaciones.

Los ríos gallegos presentan los valores más altos por su clima húmedo y regular. En el resto, el caudal depende de los afluentes de montaña y aparece estiaje en verano, más acusado cuanto más al sur se sitúa la cuenca.

d) Causas de los balances hídricos negativos

La principal causa es el clima mediterráneo, caracterizado por:

• Precipitaciones escasas e irregulares.
• Fuertes estiajes estivales.
• Elevada evapotranspiración.

También influyen:

• El relieve (pendientes fuertes que generan escorrentía rápida).
• La permeabilidad del suelo.
• La acción humana (embalses, regadíos, consumo urbano).

Por ello, todas las cuencas mediterráneas presentan balance negativo excepto el Ebro, que es positivo gracias a los aportes nivales de los Pirineos. Las Islas Baleares y Canarias tienen balances negativos por la escasez de lluvias y la alta permeabilidad del terreno.