Recursos Naturales, Actividad Minera y Fuentes de Energía

RECURSOS NATURALES: Los recursos son productos naturales que pueden proporcionar un beneficio al ser humano (bosques, minerales, suelo...). Son fundamentales para los países, ya que influyen en su riqueza. Su explotación depende del desarrollo tecnológico, el coste de su explotación y el comportamiento de los mercados.

ACTIVIDAD MINERA:

El mineral es una sustancia natural inorgánica con una composición química determinada. La minería es el conjunto de actividades necesarias para extraer los minerales de los yacimientos. Explotaciones mineras. Problemas de la minería: fuerte impacto medioambiental, agotamiento de los yacimientos, conflictos armados y desequilibrios sociales.

LAS FUENTES DE ENERGÍA:

Son los recursos naturales que proporcionan la fuerza requerida por los procesos industriales (transformación de las materias primas en productos elaborados). Atendiendo a su duración:

• ENERGÍAS RENOVABLES: no se agotan con su uso, pueden recuperarse de forma natural: eólica, hidráulica, solar, mareomotriz, geotérmica. Se utilizan desde hace poco.
• ENERGÍAS NO RENOVABLES: hay una cantidad determinada, no pueden reponerse a corto plazo: uranio, carbón, petróleo y gas natural. Son las tradicionales.

En función de donde se obtengan:

• ENERGÍAS PRIMARIAS: se obtienen directamente de la naturaleza: carbón, eólica, etc.
• ENERGÍAS SECUNDARIAS: se producen a partir de las energías primarias: electricidad, combustibles.

ENERGÍAS NO RENOVABLES: PETRÓLEO Y GAS NATURAL: Son combustibles fósiles (descomposición de organismos del fondo del océano). El petróleo crudo se utiliza como combustible, plástico y para generar electricidad. Causa daños ambientales como la emisión a la atmósfera y los vertidos. CARBÓN: Combustible fósil (restos vegetales en aguas poco profundas). Se utiliza desde el siglo XIX y tiene un alto poder calorífico. URANIO: Energía nuclear (desintegra los átomos del uranio). Produce calor, que se transforma en electricidad en las centrales nucleares. Si se libera, puede causar alta contaminación.

ENERGÍAS RENOVABLES: ENERGÍA HIDRÁULICA: Aprovecha la fuerza del agua en centrales hidroeléctricas. El agua cae y genera electricidad en los generadores eléctricos. ENERGÍA EÓLICA: Aprovecha la fuerza del viento y se acumula en aerogeneradores. Presenta el problema del impacto paisajístico. ENERGÍA SOLAR: Aprovechamiento de la energía del sol mediante paneles solares. Se utiliza tanto en energía solar térmica (para calentar agua y calefacción) como en energía fotovoltaica (para generar electricidad a partir de la luz). También se considera combustible cinético para transportadores. ENERGÍA GEOTÉRMICA: Aprovecha el calor interno de la tierra, utilizándolo para calefacción y agua caliente a temperaturas inferiores a 90º, para la industria entre 90º y 150º, y para generar electricidad a temperaturas superiores a 150º. ENERGÍA MAREOMOTRIZ: Aprovecha el ascenso y descenso de los mares, así como las olas y corrientes marinas.

LA INDUSTRIA: Incluye todas las actividades cuyo fin es transformar un recurso natural (materias primas) en productos elaborados. En este proceso se utilizan máquinas y energía, y se realiza en espacios cerrados como fábricas. La producción se realiza en grandes cantidades.

PRIMERA INDUSTRIALIZACIÓN:

A finales del siglo XVIII en Inglaterra, se produjo un nuevo modo de producción industrial. Se introdujeron innovaciones técnicas como la máquina de vapor, el carbón y la máquina de hilar. También se implementó la división del trabajo, donde cada obrero se especializaba en una fase del proceso, lo que reducía el tiempo y aumentaba la productividad. Además, se adoptó la producción a gran escala para reducir precios y aumentar ventas. Este modelo se extendió a países como Francia, Inglaterra, Bélgica y Alemania.

SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL:

A finales del siglo XIX en Estados Unidos, se desarrolló un nuevo modelo de producción conocido como taylorismo-fordismo. Se introdujo la cadena de montaje y las cintas transportadoras, lo que permitía mover el producto en lugar del trabajador. Esto llevó a una producción en cadena, lo que implicaba un aumento de costes, pero también una reducción de precios. Además, se logró llegar a más personas a través del consumo masivo. Este modelo se extendió principalmente en Estados Unidos y Japón.

TIPOS DE INDUSTRIA:

BIENES DE CONSUMO: Industria ligera que produce productos destinados al consumo. Requiere menos cantidad de materias primas y genera menos contaminación. Ejemplos: industria alimentaria, automovilística.

BIENES DE PRODUCCIÓN: Industria pesada que es muy contaminante y requiere elevadas inversiones. Transforma materias primas en productos semielaborados. Ejemplos: siderurgia, metalurgia.

LOS ELEMENTOS DEL PROCESO INDUSTRIAL:

1. MATERIAS PRIMAS: Son los recursos que se extraen de la naturaleza y se convierten en productos semielaborados y elaborados. Se clasifican según su origen: animal (lana, cuero...), vegetal (caucho, algodón...), mineral (hierro, cobre...), artificial (nailon, plástico...).
2. FUENTES DE ENERGÍA: Se dividen en dos tipos: renovables y no renovables.
3. EL TRABAJO: Actividades que realizan los seres humanos a cambio de un salario. Incluye tanto a los trabajadores como a los empresarios, que son los directores de la industria.
4. EL CAPITAL: Es el dinero que se emplea en la industria para adquirir fuentes de energía, materias primas, máquinas, instalaciones, etc. Se obtiene de los beneficios de la venta y se divide en dos tipos: físico (todos los elementos físicos producidos, como máquinas y materiales) y financiero (dinero necesario para mantener una empresa).
5. TECNOLOGÍA: Conjunto de maquinaria y materiales necesarios para la producción, así como los conocimientos para utilizarlos.
6. ORGANIZACIÓN DE LA EMPRESA: Características: pueden tener varios propietarios, tienen equipos directivos, se dividen en acciones, poseen equipos de investigación y tienen muchos empleados especializados.