Recursos y Fuentes de Energía en la Industria Moderna

T.9: Actividad Industrial: Materias Primas y Fuentes de Energía

1. Materias Primas

Las materias primas son los recursos naturales que extraemos de la superficie terrestre y del subsuelo. Estos recursos son utilizados y transformados para crear productos elaborados y semielaborados.

Origen de las Materias Primas

• Origen Animal: Provienen de los animales. La ganadería es fundamental para la obtención de alimentos y tejidos.
  • Ejemplos: Lanas, cueros, alimentos derivados de la carne y la leche.
• Origen Vegetal: Provienen de las plantas. Incluyen la actividad agrícola y los recursos forestales.
  • Usos: Alimentos, tejidos, y en el sector forestal:
    • Madera
    • Corcho
    • Caucho
    • Resina
• Origen Mineral: Se extraen del suelo o subsuelo a través de la minería.
  • Ejemplos: Metales (hierro, cobre, aluminio), rocas (caliza, granito), minerales energéticos (carbón, petróleo, uranio).

2. Fuentes de Energía

A partir de las fuentes de energía obtenemos la fuerza necesaria para los procesos industriales.

Tipos de Fuentes de Energía

1. Energías No Renovables:
   • Se agotan con el uso.
   • Su formación requiere millones de años.
   • Generalmente son muy contaminantes.
2. Energías Renovables:
   • No se agotan, se renuevan continuamente.
   • No contaminan o su impacto es mínimo.

Detalle de Energías No Renovables

• Carbón:
  • Origen: Vegetal.
  • Importancia histórica: Principal fuente a mediados del siglo XIX, actualmente superado por el petróleo.
  • Usos: Combustible y generación de electricidad.
  • Impacto: Muy contaminante.
  • Principales productores: Estados Unidos, China, Rusia, Ucrania y Europa Occidental.
• Petróleo:
  • Origen: Acumulación de materia orgánica marina.
  • Importancia: Es la fuente de energía más importante debido a su coste y versatilidad.
  • Usos: Combustible principal.
  • Impacto: Muy contaminante (lluvia ácida, efecto invernadero, daño a la capa de ozono, mareas negras).
  • Principales productores: Oriente Medio.
• Gas Natural:
  • Origen: Suele encontrarse acompañando al petróleo.
  • Ventajas: Económico, fácil de transportar, escasa contaminación y abundantes reservas.
  • Usos: Ámbito doméstico y generación de electricidad.
  • Principales productores: Siberia, Irán, Estados Unidos, Canadá y Argelia.
• Uranio:
  • Tipo: Elemento químico.
  • Proceso: La fisión de sus átomos genera calor para mover turbinas y producir electricidad.
  • Desventajas: Instalaciones costosas y muy peligrosas.
  • Impacto: Muy contaminante.
  • Principales productores: Estados Unidos, Alemania y Rusia.

Detalle de Energías Renovables

• Hidráulica:
  • Funcionamiento: Utiliza la fuerza del agua que pasa por turbinas para producir electricidad.
  • Infraestructura: Requiere embalses para almacenar agua.
  • Impacto: Puede tener impactos ambientales significativos.
• Solar:
  • Funcionamiento: Convierte el calor y la luz solar en electricidad.
  • Uso: Principalmente en el ámbito doméstico.
  • Condiciones: Requiere muchas horas de insolación.
  • Principales productores: Estados Unidos, Australia, España.
• Eólica:
  • Funcionamiento: Aprovecha la fuerza del viento.
  • Tendencia: En aumento en muchos países de Europa Occidental.
  • Impacto: Puede generar impactos ambientales por las aspas de los aerogeneradores.
• Geotérmica:
  • Funcionamiento: Aprovecha el calentamiento de aguas en el subsuelo.
  • Usos: Doméstico y generación de electricidad.
  • Principales productores: Italia, Islandia y Nueva Zelanda.
• Biomasa:
  • Origen: Tratamiento de residuos forestales, ganaderos, agrícolas y urbanos.
  • Procesos: Pueden ser quemados para generar electricidad o descompuestos para producir biogás.
  • Principales productores: Estados Unidos y Japón.
• Mareomotriz:
  • Funcionamiento: Aprovecha la fuerza de las mareas y las olas.
  • Principales productores: Francia, Japón y Reino Unido.

Tipos de Industria

1. Industria Pesada, de Base o de Primera Transformación

Se dedica a la primera transformación de materias primas a productos elaborados. Suelen localizarse próximas a yacimientos de materias primas y fuentes de energía.

• Siderurgia:
  • Proceso: Fundición de hierro para obtener acero.
  • Requerimientos: Mucho espacio y altos hornos.
  • Productos: Lingotes, tubos, planchas de hierro y acero.
  • Principales productores: Europa del Este, Japón y Estados Unidos.
• Metalurgia:
  • Proceso: Obtención y transformación de metales no ferrosos como el aluminio y el cobre.
  • Aluminio: Se obtiene de la bauxita.
  • Costes: Elevados costes para su transformación.
  • Localización: Países intertropicales.
• Química Pesada:
  • Materias Primas: Utiliza una gran variedad de materias primas (combustibles, minerales, productos vegetales y animales).
  • Características: Proceso muy complejo y alto nivel tecnológico.
  • Impacto: Genera productos muy contaminantes y peligrosos, requiriendo tratamiento especial para su almacenamiento y transporte.
  • Productos: Fertilizantes, detergentes, colorantes, etc.
  • Principales productores: Estados Unidos, Alemania y Japón.

2. Industria de Bienes de Equipo

Elabora material y maquinaria para el funcionamiento de otras industrias. Su materia prima son productos de la industria pesada.

• Industria de Construcción:
  • Productos: Materiales cerámicos, vidrios, material mecánico para construcción y productos derivados de la madera.
  • Proyectos: Construcción de pantanos, carreteras, etc.
• Metalurgia de Transformación:
  • Productos: Utillaje para transporte pesado (barcos, trenes), ligero (coches, aviones), agrícola, y material eléctrico e informático.

3. Industria Ligera o de Bienes de Uso y Consumo

Transforma materias primas y productos semielaborados para que puedan ser consumidos por la población. Requiere poca energía, genera poca contaminación y ocupa poco suelo industrial. Su localización no depende directamente de la materia prima.

• Sectores: Alimentarias, textiles, electromecánicas, química ligera (perfumes) y otras (mueble, cuero, etc.).

Espacios Industriales

Factores de Localización Industrial

• Medio Natural: Aporta materias primas y fuentes de energía.
• Vías de Comunicación: Facilidad de transporte.
• Mano de Obra: Disponibilidad y cualificación.
• Capital: Inversión necesaria.
• Mercado: Proximidad a los consumidores.
• Intervención del Estado: Políticas de fomento o regulación.

Paisajes Industriales

• Industrial Tradicional:
  • Características: Paisajes "negros", muy humanizados, asociados a la extracción de hierro y carbón. Atmósfera congestionada y contaminada. Chimeneas ubicadas cerca de puertos o ríos.
• Industrial Actual:
  • Foco Industrial: Concentración de una sola fábrica.
  • Centro Industrial: Concentración de un solo tipo de industria.
  • Polígono Industrial: Múltiples industrias ubicadas en un espacio reducido y planificado.
  • Región Industrial: Amplia diversidad de industrias interconectadas.
  • Parques Tecnológicos: Espacios dedicados a actividades de alta tecnología e investigación.