Reconstrucción y auge económico de Japón tras la Segunda Guerra Mundial

Reconstrucción y crecimiento económico de Japón tras la guerra

Hasta 1953, Japón no recuperó el producto interior bruto anterior a la guerra, pero a continuación vivió una época dorada con las mayores tasas mundiales de crecimiento. Los pilares para este crecimiento económico fueron:

Pilares del crecimiento

• Reformas políticas y económicas impulsadas por Estados Unidos
• Demanda inducida por la guerra de Corea
• Abundancia de los factores clásicos de producción: capital y trabajo
• Masiva introducción de innovaciones tecnológicas

Situación al finalizar la guerra

Tras la guerra, Japón había perdido los territorios coloniales y la ocupación había generado rechazo en los mercados tradicionales. Además, la marina mercante había desaparecido y las exportaciones se habían reducido.

Japón era incapaz de asegurar su sostenimiento: la derrota comportó el regreso de refugiados a un país tradicionalmente superpoblado, con altas tasas de natalidad y tasas de mortalidad reducidas, lo que llevó a un incremento de la población. La población agrícola también había descendido, de modo que la escasez se traducía en una fuerte alza de los precios.

La producción industrial estaba orientada a fines militares y, por lo tanto, resultaba inútil para el progreso civil del país. A ello se añadió el desprestigio del emperador, ya que se puso en duda su condición de descendiente de la divinidad.

Origen de la recuperación

La recuperación de Japón vino de la mano de Estados Unidos, gracias a la reforma de las estructuras políticas y económicas japonesas y al aumento del gasto estadounidense a causa de la guerra de Corea.

Reformas políticas y económicas

Las reformas políticas transformaron a Japón en una democracia de tipo occidental, en la que la máxima autoridad durante la ocupación era el jefe de las fuerzas de ocupación estadounidenses. Las transformaciones económicas empezaron con una reforma agrícola, cuya finalidad fue castigar y neutralizar a las clases propietarias rurales y consolidar explotaciones familiares sostenibles.

Las reformas económicas imponían el liberalismo clásico: implantación del equilibrio presupuestario, disminución de la intervención del Estado en la economía y supresión de créditos y subsidios.

Se promocionó la recuperación industrial a través de créditos concedidos por el Banco de Japón. Aunque esto llevó a una alta inflación, permitió recuperar la producción industrial de antes de la guerra.

Las reformas también afectaron a las empresas, mejorando la situación de los obreros japoneses y disgregando las grandes corporaciones. El principal cambio fue la disolución del ejército japonés.

Impacto de la guerra de Corea

El segundo aspecto favorable para el crecimiento económico japonés fue la guerra de Corea, en la cual Japón se convirtió en aliado imprescindible para el ejército estadounidense. La guerra supuso una enorme demanda de bienes y servicios. Como consecuencia, las medidas a favor de los obreros fueron atenuadas y la industria con fines militares fue afianzada. Alemania y Japón se convirtieron en grandes potencias industriales.

Conclusión

En conjunto, la combinación de reformas estructurales, demanda externa ligada al conflicto coreano, disponibilidad de factores productivos y adopción de nuevas tecnologías explican el fuerte crecimiento económico de Japón en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.