El Receptor de los Linfocitos T (TCR): Estructura, Tipos y Función Inmunológica

El receptor de los linfocitos T: Definición, tipos y especificidad

Explique qué es el receptor de los linfocitos T. ¿Qué tipos hay? ¿Qué grado de especificidad tiene? ¿Qué es lo que se marca con el CD3? ¿Qué receptores de superficie difieren entre los linfocitos T_H y T_C?

Estructura y tipos de receptores T (TCR)

La superficie de los linfocitos T carece de inmunoglobulinas, pero posee un receptor de la misma familia para captar los antígenos presentados por los linfocitos B o por otras células presentadoras de antígenos (CPA). Existen dos tipos de receptores T (TCR) alternativos:

• TCR-2: Definido por las cadenas variables α (alfa) y β (beta). Este predomina en la vida adulta, encontrándose hasta en el 95% de las células T.
• TCR-1: Compuesto por las cadenas variables γ (gamma) y δ (delta). Este último solo se encuentra en subpoblaciones de linfocitos presentes en el timo, la epidermis y el epitelio intestinal, y parece ser el primero que se expresa en la ontogenia.

El complejo CD3 y la especificidad del receptor

Todos los receptores están anclados en la membrana plasmática junto con otros tres pares de cadenas polipeptídicas invariables que transmiten la señal producida por el reconocimiento del antígeno hacia el interior de la célula. Los pares ε-γ (épsilon-gamma) y ε-δ (épsilon-delta) son reconocidos por el marcador CD3, por lo que se denominan complejo CD3. Es importante destacar que estas cadenas γ y δ invariables difieren de las cadenas variables del complejo TCR-1.

En cuanto al grado de especificidad para el antígeno en la región variable, los receptores de los linfocitos T presentan una especificidad comparable a la de los anticuerpos.

Diferencias de superficie entre linfocitos T_H y T_C

La presentación del antígeno a los linfocitos T y su posterior activación implica la presencia de otras moléculas señal de superficie que varían según el tipo de linfocito:

Linfocitos auxiliares o cooperadores (T_H)

• Presentan la proteína de adhesión CD4, que colabora con el TCR para reconocer que los antígenos les son presentados en moléculas del MHC de clase II propia, al unirse a la porción invariable de estas.
• Poseen el receptor CD28, que interactúa con la molécula B7 de las células presentadoras.
• Cuentan con la molécula CTLA-4 (un receptor alternativo de B7), cuya interacción inhibe la activación de la célula T_H.
• Para activar a los linfocitos B, disponen de otras moléculas de superficie como el ligando CD40 y el receptor CD5 (leu-1).

Linfocitos citotóxicos (T_C)

• Presentan el marcador CD8, que colabora con el TCR en el reconocimiento de los antígenos procesados que son presentados por células propias en el contexto del MHC de clase I; este marcador reconoce la porción no variable de dichas moléculas.

Cabe destacar que ambos tipos de linfocitos poseen el mismo complejo receptor (αβ).