Realismo y Naturalismo: características y diferencias en la novela

Características del Realismo Literario

El escritor realista vive en una sociedad en la que los valores burgueses se encuentran cada vez más consolidados; esa sociedad será su punto de partida. Es decir, ya no huye de la realidad, sino que se propone retratarla, frecuentemente con una intención crítica.

Se suele presentar al Realismo como la antítesis del Romanticismo. Ello es inexacto; más bien, el Realismo surge por evolución a partir del Romanticismo, aunque con el tiempo se oponga a él. El Realismo desarrolla ciertos elementos románticos, como el interés por la naturaleza, lo regional, lo local o lo costumbrista, y elimina o depura otros elementos, frenando la imaginación, rechazando la fantasía y las explosiones del sentimiento.

Rasgos Esenciales del Realismo

• Se intenta reflejar la realidad con exactitud y objetividad, imitando el método científico. Para ello, se fundamenta en la observación de la realidad. Los novelistas se documentan sobre el terreno, tomando minuciosos apuntes sobre el ambiente, las gentes, la indumentaria, etc.
• La novela debe ser verosímil, debe tener apariencia de verdadera para el lector por medio de la técnica descriptiva. La fidelidad descriptiva se ejerce en dos direcciones: los ambientes y la psicología de los caracteres.
• Se descubren las lacras de la sociedad con una actitud crítica, que responderá en cada caso a la orientación ideológica del autor. Renace la idea de un "arte útil": la novela debe contribuir a la reforma o al cambio de la sociedad, en un sentido o en otro.
• El novelista adopta un punto de vista omnisciente; es decir, realiza comentarios o modifica situaciones, influyendo en la opinión del lector. Tiene conocimiento de las actuaciones de sus personajes: pensamientos, sentimientos, etc. En ocasiones, el autor adopta una actitud de "cronista" y tiende a desaparecer.
• Predominan los personajes que pertenecen a la burguesía.
• Se emplea un estilo natural, fruto de una técnica muy depurada, y se incorpora a la novela el lenguaje coloquial. Se elimina la retórica grandilocuente de los románticos. Se pone empeño en adaptar el lenguaje a la índole de los personajes.

La Novela Naturalista: Características Clave

La novela naturalista tiene las siguientes características:

• El materialismo: El hombre es, ante todo, un organismo; todos sus comportamientos se explican por su fisiología. Las leyes que rigen su organismo deben explicar las reacciones anímicas.
• El determinismo: El hombre no es libre porque actúa impulsado por las presiones del medio ambiente en que vive y por el peso de la herencia.
  • La herencia biológica le marca al individuo su destino, determina la línea de su comportamiento.
  • Las circunstancias sociales restringen las opciones del hombre para orientar su vida, añadiéndose a sus condicionamientos biológicos.
• El novelista debe experimentar con los personajes, situándolos en determinadas situaciones y comprobando cómo sus actos se explican por la influencia de la herencia y de las circunstancias. Se observa la influencia de la ciencia experimental de Claude Bernard: el novelista debe actuar como un médico con sus pacientes o un biólogo con sus cobayas.
• Reproduce los ambientes más sórdidos o desagradables de la sociedad.
• Abundan los personajes tarados, alcohólicos, psicópatas, seres que obedecen, sin saberlo, a sus impulsos hereditarios.
• Técnica y estilo: Llevan a las máximas consecuencias los postulados de la novela realista; dan el máximo rigor a los métodos de la observación y la documentación. Se hace más precisa la reproducción del lenguaje hablado.