El Racionalismo de René Descartes y la Búsqueda de la Certeza

Contexto Histórico y Filosófico

René Descartes vive en plena Edad Moderna. Es una época marcada por las crisis de pensamiento, el nacimiento de la ciencia moderna y los cambios políticos. En cuanto al contexto filosófico, dominaba la escolástica medieval basada en la autoridad de la Iglesia; no obstante, Descartes no acepta la autoridad sin más, sino que busca un conocimiento seguro.

El Racionalismo y la Duda Metódica

Descartes es un filósofo racionalista. Su objetivo principal es encontrar una verdad absolutamente segura sobre la que basar todo el conocimiento. Para lograrlo, Descartes propone la duda metódica, que consiste en dudar de todo aquello que pueda ser puesto en duda con el fin de eliminar cualquier conocimiento inseguro.

Los Niveles de la Duda

Bajo este método, Descartes plantea diversos niveles de duda:

• Duda de los sentidos: porque a veces nos engañan.
• Duda de la realidad externa: porque no podemos distinguir con total seguridad el sueño de la vigilia.
• Duda de las verdades matemáticas: introduciendo la hipótesis del genio maligno que podría engañarnos constantemente.

Es fundamental comprender que esta duda no es definitiva, sino un método para alcanzar la certeza.

El Cogito: La Primera Verdad Indudable

Al aplicar la duda, Descartes descubre una verdad indudable: “Pienso, luego existo” (cogito ergo sum). Aunque dude de todo, no puede dudar de que está dudando, y por tanto pensando, lo que implica necesariamente su existencia como sujeto pensante. Esta es la primera verdad segura y el punto de partida de todo su sistema filosófico. A partir del cogito, Descartes afirma que el yo es una sustancia pensante (res cogitans), cuyo atributo principal es el pensamiento.

La Teoría de las Tres Sustancias

Además del yo, Descartes distingue otras dos sustancias en su metafísica:

1. Res Extensa

La res extensa es la sustancia material, que se caracteriza por la extensión y está sometida a leyes mecánicas y matemáticas.

2. Dios (Sustancia Infinita)

La tercera sustancia es Dios, un ser infinito y perfecto, cuya existencia demuestra Descartes a partir de la idea de perfección que hay en el ser humano. Dios es fundamental en su filosofía, ya que, al ser perfecto, garantiza la verdad de las ideas claras y distintas.

El Dualismo Antropológico

Por último, Descartes defiende un dualismo entre mente y cuerpo, entendidos como dos realidades distintas: la mente pertenece al ámbito del pensamiento y el cuerpo al de la extensión. Aunque son diferentes, interactúan entre sí, conformando la complejidad del ser humano.