Psicología del Desarrollo Humano: Las Etapas de la Adultez y sus Desafíos

Etapas de la Adultez

1. Primera etapa: Juventud (18-24 años)

También denominada segunda adolescencia o adolescencia tardía. Esta fase presenta dos momentos significativos:

• Salida del hogar: Representa la entrada al mundo pre-adulto. En primer lugar, conlleva una mayor autonomía respecto de los padres, especialmente en el ámbito económico y psicológico. En segundo lugar, implica un mayor contacto social y la incorporación a instituciones en las que se le asigna un estatus "intermedio" entre el que tiene en la familia y el que tendrá en la adultez.
• Ingreso al mundo adulto: El individuo explora sus posibilidades de vida, adquiere mayor autonomía respecto de su núcleo familiar y, de este modo, construye una estructura de vida estable, como el matrimonio o el logro de un trabajo.

2. Segunda etapa: Adultez temprana (25-29 años)

• Es la etapa del encuentro o del conflicto entre generaciones.
• Es esperable que la relación, que venía siendo más asimétrica, resulte ser más conflictiva y se vuelva simétrica.
• Es el periodo en que los individuos comienzan a plasmar su proyecto vital y su vocación.
• Existe discordancia y oposición entre padres e hijos.

Situaciones y desafíos a resolver

Durante este periodo surgen tres características o situaciones fundamentales a resolver:

1. Elección de pareja.
2. Elección de la carrera u ocupación.
3. Momento de desilusión: El adulto se enfrenta a la realidad porque vive en un mundo real. Ve a los padres con sus defectos y se da cuenta de que no los puede cambiar; este no es un aspecto negativo, sino un proceso necesario que debe ocurrir.

Es un periodo de desencanto donde se revalúan los vínculos de manera más realista. Se plantea la relación parental como una coexistencia entre "iguales" y disminuye la experiencia de querer modificar a los padres.

3. Tercera etapa: Adultez media (30-49 años)

• Es un periodo de realizaciones personales en los ámbitos afectivo, económico y personal.
• El paso de la adultez temprana a la media se detecta principalmente en los estados de ánimo y en los cambios corporales.
• Se presentan cambios físicos significativos al finalizar la etapa: la menopausia en la mujer y la andropausia en el hombre.
• Hacia el final de esta etapa, se logra la realización personal, generalmente entre los 40 y 45 años.
• La crisis de la edad media: Se define como una crisis evolutiva y existencial. La persona se replantea su vida, analizando sus logros y aquello que no alcanzó. Es la etapa de las asignaturas pendientes; todos debemos transitar esta crisis.
• El individuo proyecta lo que quiere hacer (por ejemplo: empezar una nueva carrera).
• La última parte de la edad media consiste en aceptar que la vida termina, preparándose para la transición a la siguiente etapa vital.