Psicología aplicada a emergencias: Comprendiendo al paciente
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1. La importancia de la empatía en situaciones de emergencia
¿Por qué hacemos hincapié en la frase: “una persona accidentada no es un coche roto”?
Porque un coche roto se puede reparar o reponer, pero una persona accidentada puede perder la vida o sufrir secuelas permanentes. Además, un vehículo no siente ni padece, mientras que una persona sí. Por lo tanto, no podemos tratar el caso de una persona accidentada con la frialdad o la distancia con la que trataríamos a un objeto.
¿Conoces algún suceso sobre el que se pueda aplicar esa frase?
Sí, un caso personal. Hace algunos años sufrí un aparatoso accidente de tráfico cuando regresaba a casa del turno de noche. Afortunadamente, aunque fue muy aparatoso, viajaba solo y resulté ileso, pero el vehículo quedó siniestro total. Yo, que me encontraba perfectamente, estaba muy preocupado por mi coche, pero a mi familia y amigos el coche les daba igual.
2. Áreas de la psicología
- Psicología social: Estudio científico de cómo los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas son influidos por la presencia real, imaginada o implícita de otros.
- Psicología de las organizaciones: Ciencia aplicada que estudia el comportamiento del ser humano en el mundo del trabajo y las organizaciones, a nivel individual, grupal y organizacional.
- Psicología evolutiva: Estudia cómo los seres humanos cambian a lo largo de su vida, comprendiendo el ciclo vital y la reacción del individuo ante un ambiente en constante cambio.
- Psicología jurídica: Área cuyo objeto de estudio es el comportamiento de los actores jurídicos en el ámbito del derecho, la ley y la justicia.
- Psicología comunitaria: Ámbito de investigación-acción que estudia los colectivos y comunidades a partir de factores sociales y ambientales para mejorar las condiciones de vida mediante el fortalecimiento comunitario.
3. Funciones cognitivas y sus alteraciones
| Función | Descripción | Alteración en situaciones de emergencia |
|---|---|---|
| Percepción | Permite a la mente recibir, procesar e interpretar la información del exterior a través de los sentidos. | Cuantitativa: pérdida de sensibilidad. Cualitativa: ilusiones o alucinaciones. |
| Atención | Capacidad para centrarse de manera persistente. | Falta de capacidad para concentrarse o mantener la atención. |
| Memoria | Capacidad de la mente para conservar y evocar sucesos y sensaciones pasadas. | Incapacidad para recordar datos básicos como el nombre o la ubicación. |
| Conciencia | Capacidad de darse cuenta de la existencia propia y relacionarse con el exterior. | Somnolencia, confusión, estupor o coma. |
4. Percepción, atención y memoria en emergencias
La percepción permite procesar la información sensorial; la atención es la capacidad de concentración persistente; y la memoria es la capacidad de evocar sucesos. La importancia de estas funciones radica en que son procesos psíquicos que pueden verse alterados tras un accidente o enfermedad. Conocerlas permite al TES valorar correctamente el estado psicológico del paciente.
5. Actitud y personalidad
- ¿Es la actitud un componente importante de la personalidad? Sí, porque manifiesta cómo una persona afronta las situaciones y refleja su tendencia a comportarse de determinada manera.
- ¿Por qué es importante conocer la personalidad del paciente? Porque permite predecir, relativamente, cómo actuará o responderá ante un acontecimiento.
- ¿Conoces los motivos de todas tus acciones? No.
6. Evaluación de la personalidad
(Espacio reservado para completar el diagrama de los cinco grandes factores: Responsabilidad, Amabilidad, Extroversión, Estabilidad emocional y Apertura).
7. Mecanismos de defensa ante la adversidad
Ante la muerte prematura de un ser querido, es común pensar: “esto no me puede pasar a mí”. Este convencimiento es un mecanismo de defensa. De lo contrario, viviríamos en un estado de ansiedad constante ante la posibilidad de que cualquier adversidad nos afectara.
8. Instancias freudianas: Ello, Yo y Superyó
Cuando existe un conflicto entre el ello (impulsos) y el superyó (normas morales), el yo actúa como mediador. Ejemplo: Si encontramos una cartera con dinero y el DNI del dueño, el ello sugiere quedarnos el dinero, el superyó exige devolverla, y el yo debe decidir cómo actuar correctamente.
9. Refuerzos en la atención sanitaria
- Refuerzo positivo: Usar expresiones cercanas y de ánimo. Ejemplo: “Venga, campeón, lo estás haciendo muy bien”.
- Refuerzo ante comportamiento incorrecto: Explicar con calma que esa actitud dificulta la asistencia y es contraproducente para su propia recuperación.
10. Aprendizaje por observación
Es un método donde el individuo modela su conducta a partir de lo que ve hacer a otros. En educación sanitaria, esto se aplica mediante prácticas simuladas o el aprendizaje en centros hospitalarios observando a profesionales experimentados.