Proteínas, ADN y el Desarrollo de Tumores: Fundamentos Biológicos

Proteínas, Aminoácidos y la Importancia del ADN

Las proteínas están formadas por una secuencia lineal de aminoácidos unidos a través de una unión peptídica. Existen 20 aminoácidos en la naturaleza, de los cuales 8 son llamados esenciales porque el ser humano debe consumirlos a través de la dieta, ya que no los puede sintetizar por sí mismo.

La secuencia u orden de los aminoácidos depende del ADN de cada individuo; por lo tanto, existen tantas proteínas como seres vivos. El ADN indica el orden en el que se posicionan los aminoácidos y el ARN los ubica en ese orden establecido. Este proceso se denomina síntesis proteica y permite asociar las funciones del ADN y el ARN en la producción de proteínas.

Todos los seres humanos poseemos un ADN diferente, el cual es responsable de producir nuestras proteínas. Los seres humanos secuencian los aminoácidos que consumen mediante los alimentos. Los gemelos y los siameses son los únicos que poseen bases genéticas iguales.

Mutaciones Genéticas y Alteraciones Celulares

Si las bases nitrogenadas quedan desordenadas por un error en la duplicación del ADN, se produce una mutación o cambio genético (el ADN de la célula ya no es el mismo) y se genera una célula deformada.

Tipos de Tumores: Benignos y Malignos

Los tumores son células cuyo ADN ha sido modificado por factores externos que provocan que las células cambien en su forma y función. Estos pueden clasificarse en:

• Benignos: Son un grupo de células rodeadas por una cápsula protectora que favorece su extirpación. Se pueden extraer sin que afecten a otros tejidos circundantes.
• Malignos (cáncer): Son células pequeñas con una reproducción rápida, ya que realizan una mitosis más acelerada e incompleta (debido a que acortan su ciclo vital y no llegan a la etapa de madurez). Estas células invaden tejidos del cuerpo. Cuando el tumor originado en un tejido se extrae y se desplaza a otro órgano o tejido diferente al que le dio origen, el proceso se denomina metástasis.

Factores Desencadenantes del Cáncer

Existen diversos elementos que pueden propiciar la aparición de células cancerígenas:

1. Oncogénesis: Presencia de un gen que transmite la predisposición o posibilidad de desarrollar cáncer.
2. Humo de cigarrillo: Todo proceso de combustión genera gases cancerígenos.
3. Rayos ultravioletas: Provocan mutaciones directas en el ADN.
4. Rayos X: Tienen la capacidad de mutar el material genético.
5. Emisiones atómicas: Radiaciones de alta energía.
6. Exceso de comidas grasas y picantes: Factores dietéticos que actúan como irritantes o precursores.
7. Gases de la brea: Compuestos químicos volátiles altamente nocivos.