Protección de los Espacios Naturales en España: Parques, Reservas y Monumentos Naturales
Los espacios naturales protegidos
Las medidas de protección se completan con la creación de estos espacios. En España, la protección de espacios naturales empezó a principios del siglo XX, con la Ley de Parques Nacionales. En 1975 se promulgó la Ley de Espacios Naturales Protegidos, vigente hasta 1989. Ese año se aprobó la actual Ley de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres. Sus objetivos son la conservación y restauración de los espacios naturales y la prevención para evitar su deterioro. La ley establece tipos de espacios, a los que se suman otros creados por las comunidades autónomas.
a) Los parques
Son áreas naturales, poco transformadas por la explotación u ocupación humana, por la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus ecosistemas o la singularidad de su flora. La ley distingue entre parques nacionales y naturales, gestionados por las comunidades autónomas que los albergan.
- Parques nacionales: son espacios representativos de algunos de los ecosistemas españoles. Su conservación se declara de interés nacional y prima sobre los demás usos. Destacan Doñana y Picos de Europa.
- Parques naturales: compatibilizan la conservación de la naturaleza con los aprovechamientos tradicionales y la entrada de visitantes.
b) Las reservas naturales
Son espacios naturales creados con la finalidad de proteger ecosistemas, comunidades o elementos biológicos de rareza o fragilidad. La explotación de recursos solo se admite si es compatible con la conservación.
c) Los monumentos naturales
Son formaciones naturales de notoria singularidad, rareza o belleza.
d) Los paisajes protegidos
Son áreas preservadas por sus valores estéticos y culturales. Deben compatibilizar el aprovechamiento con la conservación del medio.
España cuenta con espacios incluidos en la Red Natura 2000 de la UE y en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la UNESCO.
Otras medidas de protección
- La prevención: mediante la evaluación del impacto ambiental de ciertas actividades antes de autorizar su implantación; la integración del medio ambiente en las demás políticas sectoriales y en la ordenación del territorio; y el fomento de la educación medioambiental en la escuela.
- La implicación voluntaria de las empresas: en la protección medioambiental, mediante el etiquetado ecológico para favorecer el consumo de productos fabricados con respeto al medio ambiente, y las auditorías medioambientales para evaluar y reducir el impacto ambiental de la actividad de las empresas.
- La labor de organizaciones ecologistas: que preconizan el desarrollo sostenible. Estos grupos han llegado a organizarse como alternativa política tanto a escala mundial como local. Organizaciones más destacadas: Greenpeace y Amigos de la Tierra.