Prosa medieval castellana: orígenes, Alfonso X y Don Juan Manuel

La Prosa de la Edad Media

Los primeros testimonios literarios en prosa en lengua castellana datan de la primera mitad del siglo XIII, siendo posteriores a los testimonios en verso. Estas obras iniciales son principalmente traducciones de textos del árabe, hebreo y latín. Las primeras obras originales en castellano se deben a la iniciativa de Alfonso X el Sabio y a la pluma de Don Juan Manuel.

Traducciones de Textos Técnicos y Filosóficos

Durante el siglo XIII, Castilla se convirtió en uno de los núcleos culturales más influyentes de Europa gracias a estas traducciones. Permitiendo el acceso a conocimientos que se remontaban hasta Grecia y Roma y que habían estado perdidos durante siglos. Las primeras traducciones se realizaron durante el reinado de Fernando III el Santo, pero fue su hijo, Alfonso X el Sabio, quien más las promovió. La mayor parte de estas traducciones se llevaron a cabo en Toledo. Aunque la temática era muy variada, destacaron sobre todo los textos científicos y filosóficos.

Colecciones de Cuentos y Exempla

Los cuentos de la Edad Media, denominados exempla (o enxemplos), eran relatos utilizados por los religiosos para instruir al pueblo. Presentaban una apariencia amena y sencilla, a menudo en forma de fábulas de animales.

Característica Fundamental: El Marco Narrativo

Una característica fundamental de estas colecciones es la utilización de un marco narrativo. Este marco engloba todos los cuentos y sirve como excusa para dar coherencia y cohesión a la estructura general de la obra.

Principales Colecciones de Cuentos

• a) Calila e Dimna

  Datada en 1250, esta obra está basada en una colección hindú de fábulas de animales del siglo IV. Su marco narrativo consiste en un diálogo entre un rey y un filósofo, quien va aconsejando a su señor mediante ejemplos protagonizados por animales. Su importancia radica en que consolidó la tradición de las fábulas de animales y posee una gran riqueza de técnicas narrativas, lo que sirvió de modelo a la narrativa posterior.

• b) Sendebar

  Escrita en 1253, sus orígenes son muy antiguos y se remontan a la India. Su marco narrativo presenta una obra de carácter misógino (ataca a las mujeres), aunque en ella la madrastra es condenada por el rey.

La Prosa Alfonsí

Alfonso X el Sabio fue un gran impulsor de la lengua y la prosa castellana. Mandó componer tratados históricos y códigos legales de enorme importancia, sentando las bases de la prosa culta en castellano.

Don Juan Manuel

Don Juan Manuel vivió durante el siglo XIV. Perteneció a la familia real castellana y fue uno de los nobles más poderosos de su tiempo.

Rasgos Literarios

Es el autor más destacado en prosa del siglo XIV. Aunque no es considerado un innovador radical, desarrolló un estilo propio y distintivo.

Finalidad de su Obra

La finalidad principal de su obra era defender los privilegios de su estamento y buscar el reconocimiento de los lectores a través de sus alabanzas.

Estilo

Su estilo es sencillo y claro. Su intención es didáctica, aunque es muy cuidadoso y exquisito con el lenguaje que utiliza. Don Juan Manuel, a pesar de ser una persona culta, insiste en utilizar con frecuencia el tópico de la falsa modestia. No es considerado un autor moderno porque no se desprendió del didactismo en su obra. Escribió más de diez obras sobre diversos temas; El Conde Lucanor es la más conocida y representativa de su producción.