Propiedades y Clasificación de las Rocas Sedimentarias en la Construcción

Rocas Sedimentarias: Estructura y Propiedades

Las rocas sedimentarias presentan una estructura clástica con carácter agregado o disgregado. En comparación con otros tipos de roca, poseen peores resistencias mecánicas, menor durabilidad y un aspecto decorativo menos valorado.

• Color: No definido.
• Durabilidad y solubilidad: Algunos minerales son solubles en agua, lo que altera negativamente su comportamiento.
• Porosidad: Generalmente elevada.
• Dureza: Menor en comparación con rocas ígneas o metamórficas.

Rocas de origen mecánico (Detríticas)

El sedimento se denomina detrítico o clástico, siendo fundamentales el tamaño y la composición mineral.

Detríticas incoherentes (disgregadas)

Se caracterizan por la falta de endurecimiento y consistencia.

• Áridos gruesos o gravas: Tamaño superior a 5 mm.
• Áridos finos o arenas: Tamaño inferior a 5 mm.

Clasificación según su origen y composición

• Naturales: Obtenidos directamente de la naturaleza sin tratamientos. Poseen cantos redondeados, lo que los hace más trabajables.
• Artificiales: Obtenidos por trituración de restos rocosos o áridos gruesos. Presentan aristas angulosas y cantos vivos, lo que aumenta el rozamiento y mejora la resistencia a la compresión.
• Áridos de mina: Aristas vivas, angulosos y con presencia de impurezas.
• Áridos de río: Grano redondeado, limpios y sin impurezas; son los más utilizados.
• Áridos de playa: Redondeados, pero requieren lavado debido a su contenido en sales marinas.
• Áridos silíceos: Provenientes de la descomposición del cuarzo; son los mejores por su dureza y estabilidad química.
• Áridos calizos: Procedentes de rocas calizas; son blandos y de poca durabilidad.
• Áridos silicatados: Derivados de la descomposición de feldespatos; se degradan con facilidad.
• Áridos arcillosos: Áridos silíceos que contienen arcillas, ofreciendo un rendimiento deficiente.

Características técnicas de los áridos

• Contorno: Se prefiere el anguloso sobre el redondeado.
• Rugosidad superficial: Mejora la adherencia.
• Granulometría: Un árido es de calidad si contiene granos de todos los calibres, con mayor presencia de gruesos que de finos. Los áridos artificiales ofrecen mejores resultados, aunque su coste es superior.

Detríticas coherentes

• Brechas: Conglomerados formados por granos o fragmentos de aristas vivas.
• Pudingas: Conglomerados de granos redondeados.
• Areniscas: Partículas menores a 2 mm. Presentan colores variables, no son pulimentables y tienen baja resistencia a la compresión.

Tipos de areniscas

• Arenisca silícea: Color gris o blanco, gran dureza y alta resistencia a agentes atmosféricos; apta para todo tipo de obras.
• Arenisca caliza: Tono mantecoso o beige, con cemento calizo; es atacable por agentes atmosféricos.
• Arenisca arcillosa: Color amarillo rojizo o beige, blanda, poco resistente y con alta absorción de agua.
• Arenisca margosa: Variedad con presencia de margas.
• Arenisca ferruginosa: Colores pardos y rojizos, con cemento de oligisto y óxidos de hierro; es de gran dureza.
• Arenisca pizarrosa: Color negro azulado y estructura laminar.

En edificación, estas rocas se emplean en mampostería, sillería, exteriores, revestimientos y escultura.