Propiedades y Clasificación de las Aleaciones Hierro-Carbono

Principales constituyentes de las aleaciones hierro-carbono

• Ferrita: Es uno de los principales constituyentes del hierro y acero. Debido a su baja solubilidad, se podría decir que es hierro alfa puro (blando, dúctil, de poca resistencia y magnético).
• Cementita: Es la denominación del carburo de hierro. Es el más duro y frágil de los aceros al carbono (6,67% de carbono y 93,3% de hierro).
• Perlita: Es un eutectoide formado por 86,5% de ferrita, 13,5% de cementita y 0,89% de carbono. Es más dura que la ferrita, pero más blanda que la cementita.

Aceros: Clasificación y propiedades

El acero es una aleación de hierro y carbono que contiene, al menos, un 2,11% de carbono. Es de color azulado, duro y elástico, capaz de absorber impactos y extenderse en alambres o chapas, lo que le otorga una gran utilidad en la industria.

Aceros al carbono

Se denominan no aleados y contienen pequeñas cantidades de manganeso, carbono, hierro, silicio e impurezas como fósforo y azufre. Se clasifican en:

• Acero de bajo carbono: Llamado acero dulce o suave, contiene entre 0,1% y 0,3% de carbono. Son tenaces, dúctiles y fáciles de mecanizar y soldar.
• Acero de carbono medio: Son resistentes y duros; requieren tratamientos térmicos para trabajar con ellos.
• Acero de alto carbono: Aumenta el contenido en carbono, por lo que son más duros y resistentes, pero a la vez más frágiles. Se utilizan para fabricar herramientas que han de someterse a un temple.

Aceros aleados

Son aquellos que contienen otros elementos para alterar sus características:

• Cromo: Incorpora dureza, tenacidad y resistencia al desgaste y corrosión.
• Níquel: Se añade para aumentar la resistencia y la tenacidad.
• Manganeso: Produce un metal limpio y favorece el tratamiento térmico.
• Molibdeno: Aporta tenacidad y resistencia (aceros de alta velocidad).
• Silicio: Aumenta la resistencia del acero.
• Titanio: Aumenta la dureza y controla el crecimiento del grano.
• Vanadio: Mejora la textura del acero; es muy resistente y ofrece buena respuesta contra impactos.
• Wolframio: Se utiliza junto con otros elementos para aportar una gran dureza.

Otras clasificaciones

• Aceros para herramientas: Constituyen un grupo amplio que requiere un tratamiento térmico específico.
• Acero laminado: Se presenta en barras, varillas, etc. Se produce mediante laminación en frío o en caliente, tiene una calidad bastante uniforme y es muy utilizado.
• Acero revestido: Se le aplican ciertos tratamientos para crear una capa de revestimiento que proteja contra la oxidación.