Propiedades y Aplicaciones de Películas Plásticas en la Industria

Películas plásticas flexibles

Se emplean en el envase, embalaje y rotulación. Poseen buenas propiedades de barrera, poco peso, flexibilidad y bajo precio, siendo adecuadas para el transporte de alimentos y compatibles con todos los sistemas de impresión.

Tipos de películas flexibles

• Celofán: Película transparente obtenida de la celulosa. Es el primer plástico industrializado y se obtiene a través de baños de ácido. Aunque los plásticos artificiales lo han desplazado a un segundo plano, sigue siendo útil para la protección de alimentos y puede imprimirse con lacas y tintas.
• Poliésteres:
  • Poliésteres lineales saturados: Gran resistencia mecánica, resistencia a las grasas y elevada transparencia (ej. Mylar, Dacrón).
  • Poliésteres alquídicos: Forman parte de resinas, tintas, lacas y barnices.
  • Poliésteres maleicos: Utilizados en copolimerización; pueden ser transparentes u opacos, son polímeros obtenidos de compuestos orgánicos y admiten cualquier sistema de impresión.
• Polietileno (PE): Es uno de los plásticos más utilizados y reciclables; se obtiene mediante la polimerización del gas y es compatible con todos los sistemas de impresión.
  • PE de baja densidad (LDPE): Se presenta de forma sólida y translúcida. Es casi inalterable, aunque resiste poco al calor; se usa comúnmente en bolsas.
  • PE de alta densidad (HDPE): Rígido y resistente al vapor (símbolo PEAD), se utiliza en bolsas por su alta resistencia a las roturas.
• Polipropileno (PP): Es la película plástica flexible más utilizada. Es un plástico sencillo de elaborar, económico, con buenas propiedades mecánicas, de barrera y de recuperación.
• Vinilos: El PVC es el polímero más representativo para la rotulación. Existe en variedades adhesivas y es resistente a agentes externos.
• Poliamidas (PA): Poseen excelentes cualidades mecánicas y son impermeables a olores y gases. Se utilizan tanto en películas plásticas flexibles como en materiales de moldeo, siendo aptas para todos los sistemas de impresión.

Películas plásticas rígidas

Se utilizan como sustitución del vidrio o cristal en ventanas y puertas, como elementos estructurales en máquinas o como soportes publicitarios.

Tipos de películas rígidas

• Polietileno y Polipropileno (PE y PP): Presentan características similares a sus versiones flexibles, pero con mayor facilidad de manipulación. Son reciclables y se usan en carpetas, soportes publicitarios y como sustitutos del vidrio en aplicaciones translúcidas.
• Tereftalato de polietileno (PET): Resistente al peso y a las presiones, es un plástico reciclable utilizado en envases de bebidas debido a su alta resistencia al impacto y transparencia.
• Policloruro de vinilo (PVC): Aunque es contaminante por la combustión del cloro, se utiliza mucho en la construcción y es habitual en soportes rígidos publicitarios.
• Polimetacrilato de metilo (PMMA): Conocido comercialmente como Plexiglás, posee excelentes propiedades de barrera y transparencia. Es 20 veces más fuerte que el cristal, resistente a la intemperie y a los rayos UVA, buen aislante térmico y acústico, y tan duro como el aluminio.
• Policarbonato (PC): Fácil de trabajar y resistente al envejecimiento. Se utiliza en ventanas, soportes publicitarios, CD y DVD. Es reciclable y posee buenas propiedades de barrera y transparencia.
• Poliestireno expandido (EPS): Utilizado en soportes rígidos publicitarios, es un material sencillo de trabajar con buenas propiedades de barrera y transparencia.