Producción de Electricidad: Fuentes Convencionales, Alternativas y Uso Sostenible del Agua

Enviado por Programa Chuletas y clasificado en Biología

Escrito el en español con un tamaño de 4,45 KB

Producción de Electricidad: Fuentes Convencionales y Alternativas

La electricidad es una de las formas de energía más utilizadas. Se transporta con facilidad mediante una red eléctrica. Es limpia en el lugar de consumo y se convierte con facilidad en otros tipos de energía: calorífica, luminosa y mecánica. Para producir energía eléctrica se necesitan fuentes de energía, que pueden ser convencionales, como la energía térmica, la hidroeléctrica y la nuclear, o alternativas, como la solar, eólica, de la biomasa, mareomotriz y geotérmica. Estas últimas se han impulsado en los últimos tiempos.

Formas Convencionales de Producción de Electricidad

Energía Térmica

La mayor parte de la electricidad se genera en centrales térmicas. En estas, se genera vapor de agua a alta presión que mueve unas turbinas conectadas a generadores que producen la electricidad. Los combustibles más usados son el carbón, el fuel y el gas natural. Los principales productores de carbón son China y Estados Unidos.

Energía Nuclear

Se produce a partir de la fisión, o ruptura, de los átomos de minerales radiactivos, sobre todo de uranio. Se lleva a cabo en las centrales nucleares y produce grandes cantidades de calor. Estados Unidos y Francia son los principales productores.

Energía Hidroeléctrica

Utiliza la fuerza del agua acumulada en embalses mediante presas para generar electricidad. Es la energía renovable más utilizada. Canadá, Estados Unidos, Brasil y China son los principales productores.

Problemas de las Energías Tradicionales

Desde el carbón y el gas natural, hasta el uranio y la hidroelectricidad, estos recursos plantean graves problemas. La mayoría no son renovables y muchos países son deficitarios en las materias primas necesarias para producir electricidad. Por ejemplo, España debe importar carbón, gas y uranio, a diferencia de Estados Unidos o Noruega, que son autosuficientes energéticamente.

Además, causan problemas ambientales. El carbón y el uranio son altamente contaminantes. La hidroelectricidad es más limpia, pero su producción requiere la construcción de embalses y presas que afectan a la flora y la fauna.

Energías Alternativas y Sostenibilidad

Energías Alternativas

Para evitar la dependencia energética, en las últimas décadas se están implantando energías alternativas:

  • Biomasa: Se queman residuos urbanos y agrícolas.
  • Energía Eólica: La fuerza del viento mueve molinos. Es la energía alternativa que más crece en la Unión Europea.
  • Energía Solar: Produce energía eléctrica aprovechando la radiación del sol. Puede ser:
    • Térmica: Utiliza hornos solares que calientan tuberías por las que circula agua y produce vapor.
    • Fotovoltaica: Emplea paneles solares.
  • Energía Geotérmica: Aprovecha el calor interno de la Tierra.
  • Energía Mareomotriz: Aprovecha el movimiento de las olas y las mareas.

El Agua: Un Recurso Imprescindible

El agua es un recurso fundamental que usamos para cubrir nuestras necesidades personales y para muchas actividades económicas, como la agricultura y la industria. La agricultura es el mayor consumidor de agua del mundo.

El agua dulce es un recurso renovable, pero escaso. Solo el 2,5% del agua del planeta es dulce, y un 75% de esta se encuentra congelada en los glaciares. Actualmente, existe un problema de uso excesivo del agua. El consumo de agua es mucho mayor en los países desarrollados que en los subdesarrollados. Por ejemplo, en Estados Unidos cada persona consume unos 400 litros de agua diarios, mientras que en India el consumo es de 25 litros.

Formas de Aumentar el Agua Disponible

  • Construir Obras Hidráulicas:
    • Embalses: Aumentan la cantidad de agua disponible, pero anegan terrenos, inhabilitándolos para otros usos y obligando a trasladarse a sus habitantes.
    • Trasvases: Canales que llevan el agua de una zona a otra donde hace falta. Estas obras afectan al entorno.
  • Plantas Desalinizadoras.
  • Explotación de Acuíferos: Es una solución, pero estos se agotan, y los ríos y manantiales que se alimentan de sus aguas pueden verse afectados.

Entradas relacionadas: