Procesos Geológicos Externos: Modelado del Relieve y Agentes Erosivos

Procesos Geológicos Externos

El modelado del relieve terrestre es el resultado de tres procesos fundamentales:

• Meteorización: Se produce por cambios atmosféricos, como variaciones de temperatura y la acción química del agua.
• Transporte: Los materiales se desplazan mediante agentes como la gravedad, el agua, el viento y el hielo.
• Sedimentación: Cuando el transporte pierde fuerza, los materiales se depositan. En el caso de la lluvia, los materiales también son precipitados al estar disueltos.

Nota: El agua y el viento son agentes morfoclimáticos.

Recorrido de los ríos

• Curso alto: Es el nacimiento del río. El agua discurre entre montañas con mucha pendiente, lo que provoca una alta velocidad y una gran capacidad erosiva, excavando valles profundos en forma de "V".
• Curso medio: Disminuye la pendiente y, por tanto, la velocidad. Parte de los materiales transportados se depositan. Son frecuentes los cañones y las terrazas fluviales.
• Curso bajo: Es el tramo final del río. El flujo es más lento y el cauce más ancho, presentando curvas llamadas meandros. El valle tiene menos pendiente en sus laderas y, ante lluvias intensas, se producen llanuras de inundación donde se sedimenta el resto de los materiales.

Nota: Solo si el suelo es soluble, el agua puede formar ríos y lagos subterráneos; con la disolución de esta roca se forma el relieve kárstico.

Zonas litorales (costa)

En estas zonas interactúan las aguas continentales con las marinas. Las olas erosionan la costa mediante la abrasión provocada por los sedimentos que transportan.

Formas litorales erosivas

• Plataforma de abrasión
• Arco natural
• Islote
• Acantilado
• Bahía

Formas litorales de sedimentación

• Delta
• Flecha
• Playa
• Tómbolo

Acción del hielo sobre el relieve: Los glaciares

• Los glaciares se desplazan muy lentamente.
• El hielo es altamente erosivo y arranca rocas del fondo, formando valles en forma de "U".
• El hielo transporta materiales de diversos tamaños, depositándolos al derretirse y formando las morrenas.

Acción del viento sobre el relieve

• El viento transporta arena; este proceso se denomina deflación y puede dejar un terreno pedregoso.
• La arena movilizada golpea las rocas, proceso conocido como abrasión.
• Cuando el viento pierde fuerza, la arena se deposita formando:
  • Pequeñas ondulaciones: Ripples.
  • Grandes ondulaciones: Dunas.