Procesos de Concentración de Materias Primas: De la Cristalización Magmática a la Superficie

Procesos de Concentración de Materias Primas

A continuación, se detalla la última etapa de los procesos geológicos que concentran materias primas, desde el interior de la corteza hasta la superficie terrestre.

1. Intrusiones máficas y ultramáficas

Llegan corrientes de una cámara magmática (CM) más profunda que aporta material ferromagnesiano. Al cristalizar parte del magma, obtenemos:

• Silicatos: Olivino, piroxeno y anortita.
• Concentraciones de Cr: En forma de cromita y platinoides, formando complejos máficos bandeados.
• Diamantes: En algunas kimberlitas, podemos encontrar carbono en forma de diamante.
• Sulfuros: Si hay azufre presente, se depositan sulfuros de Ni-Cu sin cristalizar en complejos máficos bandeados.

2. Procesos porfídicos

A medida que el magma asciende y se enfría, su composición se aleja de la máfica y se acerca a la félsica. En esta etapa, entre el manto profundo y la capa mesotermal, encontramos:

• Silicatos: Piroxenos, anfíboles, plagioclasa intermedia y mica biotita.
• Greisens: Concentraciones de Sn y W (casiterita y scheelita) formadas por greisenización. Este proceso ocurre cuando fluidos acuosos ricos en metales alteran la roca encajante en la zona de contacto (7-12 km), marcando la transición entre magmatismo e hidrotermalismo.
• Fase hidrotermal (Gas + salmuera + metal):
  • Skarn: Cuerpo discordante generado por fluidos en rocas carbonatadas (magnetita o calcopirita).
  • Pórfidos: Rocas caja silicatadas de origen geológicamente reciente (finales del Mesozoico).
  • IOCG: Óxidos de hierro, oro, cobre y uranio, típicos de zonas distensivas. La cristalización aumenta el volumen, fracturando la roca encajante (stockwork) y facilitando el escape de volátiles.

3. Etapa mesotermal

El fluido restante asciende cargado de iones metálicos (Au, Cu, Ag, U), agua y CO2:

• Silicatos: Cuarzos, feldespatos potásicos (ortosas), mica moscovita y albita.
• Pegmatitas: Acumulaciones en forma de apéndices cargados de sílice, óxido de aluminio y gases. Son responsables de acumulaciones de F, B, Li, Mo, U.
• Vetas hidrotermales: Fracturas asociadas al choque entre placas, responsables de la formación de "rocas verdes" (ej. yacimientos de oro).

4. Etapa volcánica y epitermal

En la capa epitermal y zona volcánica, la presión y temperatura disminuyen, permitiendo la precipitación de:

• Silicatos: Filones de cuarzo.
• Epitermales: Concentraciones de Au, Ag, Hg, etc., por precipitación en fracturas preexistentes.
• Carlin: Yacimientos formados al atravesar fluidos estructuras carbonatadas.
• VMS (Sulfuros masivos vulcanogénicos): Cuerpos estratiformes o lenticulares en fondos oceánicos. Contienen principalmente Cu, Pb, Cr, Zn (calcopirita, calcosina, covelina).

5. Procesos de superficie

Los compuestos sufren meteorización por agentes erosivos (O2, aire, agua, hielo):

• Meteorización física: Fragmentación, transporte y sedimentación. La eluviación es responsable del depósito en placeres (Au, Pt, Sn, Pb, Ti, tierras raras).
• Meteorización química: Procesos como la hidrólisis y disolución (lixiviación). Se forman depósitos secundarios de Cu (procedentes de pórfidos o VMS) y roll front de uranio en ambientes reductores (ej. areniscas).