Proceso Digestivo Humano: Etapas Clave desde la Boca al Intestino Delgado
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La Digestión en la Boca
El tubo digestivo comienza en la boca, que da lugar a la cavidad oral. Se llama **ingestión** a la acción de introducir los alimentos en la boca. Mediante los dientes se produce la **trituración** de dichos alimentos.
Las **glándulas salivales** vierten la **saliva** en la cavidad bucal, interviniendo en la formación del **bolo alimenticio**.
La saliva contiene agua, **proteínas**, sales minerales y enzimas. El papel de la saliva es importante en la **deglución**, ya que actúa como lubricante y empieza a digerir los primeros **glúcidos** (azúcares).
La **faringe** es el siguiente conducto que se encuentra el alimento. Forma parte tanto del aparato **digestivo** como del **respiratorio**. La **epiglotis** es un cartílago que impide que el bolo alimenticio pase al aparato respiratorio. El **esófago** es un tubo recto de unos 25 cm de largo; está formado por musculatura lisa que, mediante los movimientos **peristálticos**, conduce el bolo alimenticio al **estómago**.
La Digestión en el Estómago
El **estómago** es un órgano con forma de gaita. Está separado del **esófago** por una **válvula** llamada **cardias** y del intestino delgado por otra **válvula** llamada **píloro**.
El alimento debe llegar al **estómago** triturado y parcialmente digerido, recibiendo el nombre de **quimo**. Cuando el **quimo** llega al **estómago**, se mezcla con el jugo **gástrico**, que está formado por el **ácido clorhídrico (HCl), enzimas digestivas, agua y sales minerales**.
Se mezcla y se agita en el **estómago** gracias a los músculos que lo forman. En el **estómago** se produce la **absorción** de algunas partículas de pequeño tamaño, como el agua, el **alcohol** y algunas sales minerales disueltas.
El **estómago** tiene su capa interna recubierta con una mucosidad para evitar que el jugo **gástrico** perfore sus paredes. Cuando ha terminado la **digestión** en el **estómago**, el **píloro** se relaja a intervalos y el **quimo** pasa a la primera región del intestino delgado (**duodeno**), convirtiéndose en **quilo**.
Digestión en el Intestino Delgado
En el intestino delgado vierten sus secreciones el **páncreas**, la **vesícula biliar** y las **glándulas intestinales**.
El Páncreas
Es una **glándula** mixta que segrega el jugo **pancreático** y dos **hormonas** que intervienen en el mantenimiento de la **concentración** de la glucosa en la sangre (**insulina**). El jugo **pancreático** es una mezcla de enzimas digestivas que, además, contienen agua y **bicarbonato sódico** para neutralizar el **ácido clorhídrico** que contiene el **quilo**.
El Hígado
Es una **glándula** de influencia decisiva en nuestro **metabolismo**. Una de sus funciones es producir **bilis**. La **bilis** es un **líquido** acuoso que debe su color verde a que se **destruyen glóbulos rojos**; también contiene **cloruro sódico** y **bicarbonato sódico** (para neutralizar la acidez). No posee enzimas, pero desempeña un importante papel en la **absorción** y **digestión** de las grasas.
Las Glándulas Intestinales
Se encuentran situadas entre las **vellosidades intestinales** y segregan enzimas cuya **función** es terminar de digerir los **alimentos**.