El Problema Mente-Cuerpo: Perspectivas desde el Dualismo, Monismo y Emergentismo

Dualismo

El dualismo es una teoría filosófica que concibe al ser humano como un ser compuesto de dos sustancias: el cuerpo y el alma. El cuerpo representa los fenómenos biológicos y el alma, los mentales. Esta posición ha sido mayoritaria y casi unánime en nuestra cultura hasta el siglo XVIII.

Dualismo de Platón

Platón (filósofo griego, s. V a.C.) realiza una distinción entre el cuerpo (lo material) y el alma (lo inmaterial). Para Platón, el alma es inmortal; mientras que el cuerpo, considerado “la cárcel del alma”, es mortal e imperfecto.

Platón presenta la teoría de la reminiscencia. Esta teoría se resume en la idea de que conocer es recordar. Platón consideró que estos conocimientos tan excelentes no pueden explicarse a partir de la experiencia meramente empírica o perceptiva y defendió una peculiar visión innatista:

La teoría de la reminiscencia defiende la extraña tesis de que el alma vive sin el cuerpo en el Mundo de las Ideas, percibe las distintas Ideas y sus relaciones, se encarna, olvida dicho conocimiento y, gracias a la percepción de muchos seres del mismo tipo, logra recordarlas.

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El Dualismo de Descartes

La filosofía de René Descartes (filósofo francés, 1596-1650) representa el inicio del racionalismo moderno. La concepción antropológica cartesiana es dualista, distinguiendo en el ser humano dos sustancias:

• Sustancia pensante (Res cogitans): Descubierta como primera certeza con la que se sale de la duda metódica: "Cogito, ergo sum" (Pienso, luego existo). El filósofo francés, cuando parece que no puede escapar de la duda que afecta a todos los niveles, se descubre como un ser que duda, o sea, que piensa, y en ese momento se reconoce como una sustancia que piensa.
• Sustancia extensa (Res extensa): Es descubierta como tercera certeza, tras la demostración de la existencia de Dios a partir de la idea de Dios.

Descartes mantendrá firmemente la separación entre la sustancia pensante y la sustancia extensa, y se verá obligado a explicar cómo estamos en contacto con el mundo exterior y en concordancia con él.

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Monismo

El monismo es una teoría filosófica que considera que el ser humano es un ser unitario, negando la existencia de la mente como una realidad distinta del cerebro. Distinguimos dos tipos de monismo:

a) Monismo espiritualista

Afirma que todo lo real es mental; es decir, todo lo que existe es lo que percibe la mente. El ser humano, pues, es concebido como una mente que se percibe a sí misma y a su entorno.

b) Monismo materialista

Podemos hablar de este monismo a partir de Demócrito (filósofo y matemático griego, s. V – IV a.C.), cuyo principio constitutivo del universo era el átomo; de ahí la denominación de esta escuela como Atomista. Sostenía que toda realidad es un compuesto material fruto de la unión de átomos.

Emergentismo

Teoría filosófica que afirma que lo mental surge, emerge y depende de los procesos físico-biológicos, pero sus propiedades son cualitativamente diferentes. Se puede decir que el emergentismo es una síntesis entre el monismo y el dualismo: es monista, ya que considera que existe una única realidad física; pero es dualista porque defiende la existencia de dos tipos de propiedades con características distintas.

Racionalismo vs. Empirismo

Racionalismo

• Se conoce a través de la razón.
• El alma del sabio re(conoce) las ideas del mundo de las ideas porque estuvo en contacto con ellas (queda un rasgo de ellas en su alma).
• Se conocen las ideas.

Empirismo

• Se conoce la realidad a través de los sentidos.
• La mente en blanco se llena con información de la experiencia.
• Se conoce el mundo sensible.
• No es el verdadero conocimiento (según la perspectiva racionalista tradicional).