Principios de la Transformación Química y Conservación de la Masa

¿Qué es una Reacción Química?

Una reacción química es el proceso en el que las sustancias se transforman en otras, cambiando su estructura molecular y sus enlaces.

Reactivos y Productos

En este proceso intervienen dos tipos de sustancias:

• Reactivos: Son las sustancias que reaccionan.
• Productos: Son las sustancias que se obtienen tras la transformación.

¿Cuándo se produce la reacción química?

Una reacción ocurre cuando las partículas de los reactivos chocan entre sí y se rompen los enlaces que mantienen unidos sus átomos.

La Teoría de las Colisiones

Propuesta por Max Trautz, esta teoría explica que en una reacción química los átomos que formaban parte de los reactivos se recolocan para dar lugar a los productos. Para que esto ocurra, los reactivos tienen que estar en una determinada proporción.

Cambios y Conservación en la Materia

En una reacción química cambia la formulación química de las sustancias y el número de las moléculas en la mayoría de los casos. Sin embargo, existen elementos que permanecen invariables:

• Se conserva el número de átomos de cada elemento.
• Se conserva la masa total del sistema.

Ley de Conservación de la Masa

Postulada por Antoine Lavoisier, explica que en una reacción química la materia no se crea ni se destruye, solo se transforma.

Energía en las Reacciones Químicas

Cuando se produce una reacción química, se rompen los enlaces químicos y se forman otros nuevos. Dependiendo del intercambio energético, podemos distinguir:

• Reacción exotérmica: Aquella que desprende energía hacia el entorno.
• Reacción endotérmica: Aquella que necesita absorber energía para producirse.

Además, se define la energía de activación como la energía mínima necesaria para romper los enlaces de los reactivos.

Velocidad de una Reacción Química

Se denomina velocidad de reacción a la rapidez con que los reactivos se transforman en productos. Podemos modificar esta velocidad controlando adecuadamente factores como la temperatura, la concentración, la superficie de contacto y el uso de catalizadores.

Factores que influyen en la velocidad

Temperatura

La velocidad aumenta al aumentar la temperatura y disminuye al disminuir la temperatura.

Concentración de los reactivos

A mayor concentración, habrá más posibilidades de que se produzcan choques entre moléculas. Por lo tanto, la velocidad de reacción aumenta al aumentar la concentración y disminuye al disminuirla.

Superficie de contacto

La velocidad de reacción aumenta al reducir el tamaño de las partículas (ya que aumenta la superficie de contacto expuesta) y disminuye al aumentar el tamaño de las partículas.