Principios de la Psicología Cognitiva y su Validación Científica
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Psicología Cognitiva
Al contrario que el conductismo, los cognitivistas se interesan por los procesos internos, no observables, ya que las interpretaciones de la situación son necesarias para entender por qué se elaboran ciertas respuestas en vez de otras. La conducta, por tanto, se explica en términos de procesamiento de la información.
A partir de los años 60, los cognitivistas utilizan la metáfora del ordenador para comprender la forma como la mente organiza los datos recibidos para llegar a unos rendimientos. El autor más conocido dentro de esta psicología es Jean Piaget, que ha estudiado la forma en que el niño utiliza esquemas intelectuales cada vez más complejos desde el nacimiento hasta la adolescencia. Otros autores destacados son:
- George Miller
- David Ausubel
Esta corriente ha tenido en las últimas décadas una gran repercusión en la renovación de los métodos de enseñanza, aunque la eficacia de esta renovación es también cuestionada.
¿Es la psicología una ciencia?
Se habla de psicología científica como opuesta a la psicología especulativa; sin embargo, esta denominación ha provocado críticas desde distintos sectores intelectuales y académicos, incluido el mismo campo de la psicología. Es así muy frecuente que psicólogos de cierta corriente acusen a los que pertenecen a otra distinta de no hacer ciencia, o de hacer ciencia pero no psicología.
Otras acusaciones se refieren a la ausencia de metodología científica o a la variedad de métodos diferentes y hasta contradictorios entre sí: si usa un método científico, la psicología no hace otra cosa que apropiarse de los resultados de otras ciencias; y si busca un campo propio, debe recurrir a métodos no científicos.
Frente a estas críticas, los que consideran la psicología como ciencia argumentan de la siguiente manera: es cierto que la psicología no es una ciencia aislada del resto, sino que aprovecha los métodos y resultados de otras ciencias, pero adoptando una perspectiva propia y distinta.
En conclusión, el carácter interdisciplinar que tiene la psicología no niega, sino que enriquece su carácter científico. Une la explicación propia de las ciencias naturales con la comprensión propia de las ciencias humanas. En definitiva, sus resultados son científicos ya que están sometidos a la prueba de la realidad. Una teoría psicológica será rechazada siempre que la evidencia empírica la desmienta.