Principales Aplicaciones y Tipos de Ecografía en el Diagnóstico Médico
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Áreas de Exploración Ecográfica
| ÁREA DE EXPLORACIÓN | ESTRUCTURAS DE INTERÉS | OBSERVACIONES PRÁCTICAS |
|---|---|---|
| Ecografía vascular | Arterias carótida, aorta y vertebral; Doppler transcraneal y venas periféricas. | Valorar la morfología de los vasos, las placas de ateroma, velocidades de flujo e índices de resistencia. |
| Ecografía de tiroides y mama | Tiroides, paratiroides y mama. | Estudio morfológico, de tamaño, irrigación y valoración de tumores. |
| Ecografía abdominal | Páncreas, hígado, vesícula, bazo, estómago, intestino, apéndice y estructuras vasculares: aorta, cava inferior, porta, mesentéricas y tronco celiaco. | Conviene que el paciente esté en ayunas para evitar las interferencias por contenido gástrico. Se suelen usar sondas lineales de gran campo. |
| Ecografía renal y urológica | Riñón, próstata, vejiga, glándulas suprarrenales, escroto y recto. | La vejiga debe estar distendida, para lo que se recomienda beber líquido antes de la prueba. |
| Ecografía obstétrica y ginecológica | Útero, cérvix, ovarios para control general y seguimiento de embarazo. | En caso de embarazo, la exploración es transvaginal en las primeras etapas; luego se emplea una sonda convex con abordaje abdominal. |
| Ecografía intervencionista | Proporciona imagen que guía determinados procedimientos terapéuticos. | Biopsias, punciones o drenajes. |
| Ecografía muscular | Músculos, tendones y bolsas serosas. | Generalmente se utilizan sondas lineales; incluye también el estudio del tejido celular subcutáneo. |
| Ecocardiografía | Estructura y función del corazón (válvulas y troncos vasculares). | Determinadas escalas de medida son configurables en función de la población sobre la que se realiza la exploración. |
Ecografía Doppler
Se trata de un fenómeno muy común que es fácilmente observable a través de la diferencia de frecuencia en las ondas sonoras emitidas por un mismo objeto al acercarse o alejarse respecto a la posición del detector.
El efecto Doppler o frecuencia Doppler es directamente proporcional a la velocidad del elemento que refleja el sonido. También depende del ángulo de reflexión.
En ecografía, este efecto se utiliza para la exploración del flujo sanguíneo; los vasos transportan sangre y partículas y, por tanto, las frecuencias reflejadas son diferentes de las transmitidas en función de la velocidad del fluido y la dirección de su movimiento. Existen tres modalidades principales:
1. Doppler pulsado
Se transmiten pulsos cortos y luego se espera el eco de retorno. Esto permite generar una curva con la frecuencia Doppler en el eje X y el tiempo en el eje Y. También se puede calcular el índice de resistencia y la aceleración.
2. Doppler color
Es la imagen Doppler más utilizada. Permite visualizar el flujo de sangre que pasa por los vasos en estudio. En el caso de que la sangre se aproxime a la sonda, el software la representa en un color (normalmente rojo), y en el caso de que se aleje, en otro (normalmente azul).
Con ellos se representan unos límites de velocidad que en la zona del rojo son positivos y en la zona del azul son negativos. Nos sirve para diferenciar arterias o venas, precisando si el flujo se acerca o se aleja de la sonda.
3. Doppler potencia
Se ven coloreados también los vasos, pero en este caso no se tiene en cuenta el sentido del flujo de la sangre; proporciona el mismo color tanto si se acerca como si se aleja. Tiene la ventaja de ser más sensible a la velocidad del fluido. La desventaja es que se presentan con más frecuencia artefactos como el de vibración tisular.
Tipos de Sondas y sus Aplicaciones
- Sectorial: Utilizada principalmente en cardiología y pediatría.
- Convex: Empleada en abdomen, urología, ginecología, muscular y pediatría.
- Lineal: Aplicada en estudios de sistema muscular, tiroides, mama, testículos, partes blandas y pediatría.
- Convex endocavitaria: Específica para exploraciones en urología y ginecología.