Primeras Civilizaciones: Mesopotamia, Egipto, India y China - Orígenes y Legado
Enviado por Programa Chuletas y clasificado en Griego
Escrito el en español con un tamaño de 9,22 KB
Primeras Civilizaciones: Orígenes y Desarrollo
El desarrollo de las primeras civilizaciones urbanas con sistemas de escritura tuvo lugar en Mesopotamia alrededor del año 3500 a.C. Posteriormente, surgió la civilización en Egipto en el año 3200 a.C. Más tarde, en el valle del Indo, ocurrió la formación de una civilización oriental en el 2500 a.C, y en la región septentrional de China surgió una nueva civilización en el año 2000 a.C. Estas cuatro civilizaciones emergieron en valles aluviales (llanuras) como los ríos Tigris, Éufrates, Nilo, Ganges, Huang He y Yangtsé.
Cronología de las Primeras Civilizaciones
- Mesopotamia: 3500 a.C. (siglo IV a.C.) - Sumer, entre los ríos Tigris y Éufrates.
- Egipto: 3200 a.C. (siglo IV a.C.) - Delta del Nilo, África mediterránea.
- Valle del Indo: 2500 a.C. - India, río Ganges.
- China Septentrional: 2000 a.C. - Ríos Huang He y Yangtsé (Lejano Oriente).
Otras Civilizaciones en América
- Mayas: Honduras, Guatemala.
- Aztecas: Península de Yucatán, Golfo de México.
- Incas: Andes, desde Chile hasta el río Maule.
Los Sumerios: Pioneros de la Civilización en Mesopotamia
Mesopotamia, ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, fue la cuna de la civilización sumeria. Entre sus adelantos más significativos se encuentran:
- La rueda.
- Edificaron grandes templos de ladrillo con elevadas torres centrales (zigurats) que servían para observar los astros, relacionando sus movimientos con el destino de los hombres.
- Fueron los primeros en inventar una forma de escritura cuyos signos se escribían en tabletas de arcilla húmeda (escritura cuneiforme). El uso de la escritura permitió disponer de textos legales.
Egipto: Una Civilización a Orillas del Nilo
Para comprender la civilización egipcia, debemos contemplar sus grandes construcciones, especialmente las pirámides, inmensas construcciones sepulcrales (morada eterna de los faraones) construidas de piedra. También destacan los palacios, morada de los reyes, donde se les veneraba como dioses, y los templos, moradas de los dioses.
Organización Económica del Antiguo Egipto
La economía del antiguo Egipto se basaba en la agricultura. Alrededor del 3000 a.C., los pobladores del Nilo crearon sistemas de canalización y desarrollaron el arado. Cultivaban cebada y varios tipos de trigo. También cultivaban lino. Sus principales frutas eran los dátiles, higos y granadas. Entre sus hortalizas incluían cebolla, melón y pepino. El alimento más importante era el pan, y la bebida, la cerveza. Criaban animales domésticos como ovejas, cabras, vacunos, gansos y patos. Los egipcios eran buenos navegantes e importaban madera de otros países. Mantenían el tráfico comercial con Palestina, Siria, Chipre y Creta. Para obtener minerales, ocuparon el Sinaí (cobre) y explotaron minas de oro en el desierto sudoriental. Aunque la agricultura era la base de su economía, desarrollaron una intensa vida urbana en ciudades como Menfis y Tebas.
El Estado Egipcio: Formación y Evolución
Hacia el 3100 a.C., existían dos grandes reinos: el Bajo Egipto (norte) y el Alto Egipto (sur). Los egipcios formaron pequeños grupos independientes de agricultores llamados nomos. El país se unió políticamente por primera vez cuando el rey Menes reunió bajo su poder el Alto y el Bajo Egipto. Desde entonces, gobernaron los faraones, reunidos en dinastías.
Imperio Antiguo (2780-2200 a.C.)
La capital, originalmente en Tinis, fue trasladada por Zoser a Menfis, en el Bajo Egipto. Durante este periodo se construyeron grandes edificaciones funerarias. La IV dinastía, con faraones como Keops, Kefrén y Micerino, ordenó la construcción de las pirámides de Guiza. Hacia el 2200 a.C., la autoridad del faraón se debilitó y se perdió la unidad.
Imperio Medio (2000-1800 a.C.)
El país fue reunificado por los príncipes de Tebas, con predominio del Alto Egipto. Las estatuas representaron a los reyes con un aspecto más humano. Una gran obra de este periodo fue la construcción de canales, incluyendo uno que unió el Nilo con el Mar Rojo. Nuevamente decayó el poder central, y Egipto cayó bajo el poder de los hicsos, quienes enseñaron a los egipcios el arte de la guerra. Egipto recuperó su independencia cuando el príncipe tebano Amosis expulsó a los hicsos y unificó el país durante el Reino Nuevo. En este periodo, Egipto se enriqueció, al igual que sus faraones. Conquistaron una gran extensión de territorio, y Tebas se convirtió en una ciudad llena de estatuas, palacios y templos. Como morada para la vida eterna, construyeron en el valle del Nilo inmensas tumbas subterráneas (Tutmosis III, Amenofis IV, Ramsés II).
En el año 1000 a.C., Egipto se debilitó y cayó sucesivamente bajo el poder de los asirios, persas, macedonios (Alejandro Magno, periodo helenístico) y romanos (tras la batalla de Actium, con Octavio en el 31 a.C.).
Religión Egipcia
La religión egipcia era politeísta, con una gran variedad de dioses:
- Horus: Sol naciente, hijo de Osiris.
- Ra: Dios principal, representado como el disco solar en su plenitud.
- Amón: Dios carnero de Tebas, divinidad principal.
- Atón: Dios universal y único.
- Osiris: Dios de los muertos, representado como el sol poniente.
- Thot: Con cabeza de ibis, señor de Hermópolis.
- Anubis: El chacal.
- Hathor: La vaca.
- Apis: El buey.
- Isis: La luna.
- Seth: El desierto.
Otros Aspectos de la Civilización Egipcia
- Escritura: Jeroglífica (hierática y demótica o popular).
- Libro de los Muertos: Decisivo para conocer la mentalidad y los valores morales hacia el año 1500 a.C.
- Calendario: 365 días, 12 meses de 30 días cada uno, y 5 días adicionales al final del año (astronomía).
- Matemáticas: Construcción de obras hidráulicas para aprovechar las aguas del Nilo, precisión en las grandes construcciones funerarias, tablas de multiplicar, agrimensura, trigonometría.
- Medicina y Química: Embalsamamiento y momificación, productos curativos.
- Arte: Mastabas (tumbas con forma de troncos de pirámides colocadas cerca de las viviendas), pirámides escalonadas (resultantes de superponer varias mastabas), templos de Karnak y Luxor (construcciones de piedra). Para las viviendas, usaban adobes.
Hitos en la Historia de la Humanidad
- Primeros útiles de piedra: África central, Etiopía.
- Control del fuego: Asia, China occidental.
- Primeras manifestaciones de arte rupestre: Europa, sureste de Francia, norte de España.
- Domesticación de animales: Oriente Próximo, norte de Mesopotamia.
- Primeros desarrollos de la agricultura: Desarrollo paralelo en Oriente Próximo, Mesoamérica y China.
- Oriente Próximo, Mesopotamia: La rueda, uso de la navegación, primera civilización urbana.
- Primeras evidencias de escritura: África del Norte, Egipto.
Periodos Prehistóricos
- Paleolítico: Antigua piedra tallada, Tierra en formación, glaciaciones, hombre nómada, recolector y cazador.
- Mesolítico.
- Neolítico: Nueva piedra pulimentada, agricultura, hombre sedentario, nuevas actividades (cerámica, cestería, tejidos).
Glosario
- Oligoceno: División más precisa de la historia de la Tierra y más reciente; ceno = nuevo, hace 37,5 millones de años.
- Azada: Instrumento para cavar, consistente en una pala cuadrangular de hierro unida a un astil.
- Paleo = antiguo; Lítico = piedra; Neolítico = nueva piedra.
- Hierosgamos: Unión de la diosa y su compañero.
- Medioevo: Edad Media, desde la caída del Imperio Romano de Occidente hasta la caída del Imperio Romano de Oriente.
- Minoica: Cultura desarrollada en la isla al sur de Grecia (península de los Balcanes).
- Leyendas homéricas: Leyendas de Homero (La Odisea y La Ilíada: Ilión, Troya, Héctor, Paris, Aquiles).
- Acuciante: Apremiante, urgente.