Preformismo vs. epigénesis: teorías del desarrollo embrionario

Resumen

El documento explica las dos teorías históricas sobre el desarrollo embrionario: el preformismo, que suponía un homúnculo ya formado en el espermatozoide, y la epigénesis, que propone la formación gradual de estructuras. Incluye un cuadro comparativo y las conclusiones de investigadores clave como Pfüger, Roux, Weissmann, Driesch y Spemann.

Puntos clave

El preformismo surgió en 1694 y postulaba un homúnculo preformado en el espermatozoide que solo debía crecer tras la fecundación.
La epigénesis propone que el desarrollo parte de una célula sin estructura definida, con formaciones sucesivas y la adición de nuevas partes.
Los defensores de la epigénesis sostenían que óvulo y espermatozoide contenían solo un fluido, por lo que los órganos se forman tras la fecundación.
Driesch argumentó que, si el embrión estuviera preformado, no podría producir un embrión completo a partir de medio embrión, lo que apoya la epigénesis.
Spemann demostró que en cada etapa del desarrollo existen estructuras que actúan como organizadores.
Pfüger atribuyó a la gravedad la determinación del plano de segmentación y de la orientación del cuerpo.

Ponte a prueba

Teorías del Desarrollo Embrionario: Preformismo y Epigénesis

El desarrollo embrionario ha sido objeto de estudio y debate a lo largo de la historia de la biología. Dos teorías principales surgieron para explicar este proceso: el preformismo y la epigénesis.

Teoría Preformista

La teoría preformista surgió en 1694 y postulaba que en el interior del espermatozoide existía un pequeño hombrecito preformado, denominado homúnculo, que después de la fecundación solo debía crecer. Algunos científicos creían que este homúnculo se encontraba dentro del óvulo, el cual le proporcionaba el medio adecuado para su crecimiento.

Teoría de la Epigénesis

La teoría de la epigénesis propone que el desarrollo progresa a partir de una célula sin estructura definida, mediante formaciones sucesivas y la adición de nuevas partes que no preexisten en el huevo fecundado.

Cuadro Comparativo

El preformismo postulaba la existencia de un homúnculo preformado en el espermatozoide que solo debía crecer tras la fecundación. En contraste, la epigénesis describe el desarrollo como un proceso de diferenciación gradual de estructuras. Los defensores de la epigénesis argumentaban que tanto el óvulo como el espermatozoide contenían solo un fluido, lo que implicaba una serie de transformaciones post-fecundación para la formación de órganos y el embrión. El preformismo, siendo la teoría inicial, estaba lejos de la realidad, mientras que la epigénesis ofrecía una observación más objetiva y suposiciones más cercanas a la realidad.

Investigadores Clave y sus Conclusiones

A continuación, se presenta un cuadro con algunos investigadores clave y sus conclusiones sobre el desarrollo embrionario:

Investigador	Año	Conclusiones del trabajo
Eduard Pfüger	1829-1910	La gravedad determina el plano de segmentación y hasta la orientación del cuerpo.
Wilhelm Roux	1850-1924	Los huevos se autodiferenciaban sin necesidad de un factor externo que los influyera.
August Weissmann	1888	Siempre obtuvo medio embrión en dos células, obtenía dos larvas plúteos completas más pequeñas.
Hans Driesch	1867-1942	Si el embrión hubiera estado preformado, no hubiera podido producir un embrión completo, lo que apoya la teoría de la epigénesis.
Hans Spemann	1869-1941	Demostró que en cada estado del desarrollo hay estructuras que actúan como organizadores.

Investigador	Año	Conclusiones del trabajo
Eduard Pfüger	1829-1910	La gravedad determina el plano de segmentación y hasta la orientación del cuerpo.
Wilhelm Roux	1850-1924	Los huevos se autodiferenciaban sin necesidad de un factor externo que los influyera.
August Weissmann	1888	Siempre obtuvo medio embrión en dos células, obtenía dos larvas plúteos completas más pequeñas.
Hans Driesch	1867-1942	Si el embrión hubiera estado preformado, no hubiera podido producir un embrión completo, lo que apoya la teoría de la epigénesis.
Hans Spemann	1869-1941	Demostró que en cada estado del desarrollo hay estructuras que actúan como organizadores.

Preguntas frecuentes

¿Qué postulaba la teoría preformista?

Postulaba que el espermatozoide contenía un pequeño hombrecito preformado, llamado homúnculo, que después de la fecundación solo debía crecer. Algunos creían que estaba dentro del óvulo.

¿En qué consiste la teoría de la epigénesis?

Propone que el desarrollo progresa a partir de una célula sin estructura definida, mediante formaciones sucesivas y la adición de nuevas partes que no preexisten en el huevo fecundado.

¿Por qué Driesch apoyó la epigénesis?

Según el texto, si el embrión hubiera estado preformado no habría podido producir un embrión completo, lo que apoya la teoría de la epigénesis.