Predicción Científica: Definición, Hipótesis y el Concepto de Retrodicción

Qué es la Predicción Científica

En ciencia, una predicción se puede entender de dos maneras:

1. Como la operación o actividad de formular una descripción de un hecho desconocido.
2. Como la descripción misma, es decir, el enunciado.

En ocasiones, algunos filósofos y epistemólogos se refieren a la predicción científica —tal vez bajo la influencia de Hempel— como el razonamiento o argumento formulado para obtener una conclusión predictiva. Pero, por lo general, la predicción se refiere a un enunciado, una oración descriptiva acerca de un suceso, mayormente de bajo nivel de generalidad.

La Predicción como Hipótesis y su Estatus Cognitivo

Es característico de toda predicción científica que no conocemos el estatus cognitivo del enunciado, o sea, que es una hipótesis cuyo valor de verdad no conocemos todavía. Es un error identificar la predicción con la descripción de un suceso futuro, pues no toda predicción se refiere al futuro.

Una predicción científica es una hipótesis, una conjetura que se formula a partir del conocimiento que se posee en una cierta disciplina científica; por ello, no es caprichosa ni una mera profecía.

Diferencia entre Predicción Científica y Profecía

Lo que diferencia una predicción científica de una profecía es que es un enunciado desconocido que se formula a partir de otros conocidos. En esta definición no hay presente ninguna alusión a la temporalidad.

Por ejemplo, si se parte de que todos los metales se dilatan cuando son calentados —una ley— y se toma una vara de metal para luego calentarla —las condiciones iniciales— se puede luego predecir: "Esta vara de metal se dilató".

Nótese que el hecho ya ha ocurrido, es pasado que se dilató, pero se trata de una auténtica predicción: un pasaje de lo conocido a lo desconocido, que luego deberá ser contrastado con la observación o el experimento. De manera que lo que siempre ocurre después es la prueba o test de la predicción, y no el hecho.

Retrodicciones: Predicciones sobre el Pasado

Naturalmente, muchas predicciones se refieren al futuro, pero también otras aluden al pasado, y se denominan retrodicciones, aunque no por ello dejan de ser un tipo de predicción científica.

Similarmente, si yo altero mi dieta regular con abundantes comidas calóricas, luego de un par de días, si no me he pesado, podré formular la predicción de que engordé.

Reflexiones sobre la Ciencia, la Filosofía y el Aprendizaje

La Ciencia como Búsqueda de la Verdad

La ciencia, en realidad, es por definición una búsqueda desinteresada y afanosa de la verdad y, como tal, es desde sus orígenes "ecléctica".

Teoría del Aprendizaje Ecléctico de Robert Gagné

Al hablar de la teoría del aprendizaje ecléctico, Robert Gagné aprovecha otras teorías psicológicas para elaborar una compleja combinación de elementos, construyendo a partir de ellos una nueva y atractiva formulación teórica, conocida como "el procesamiento de la información".

Relación entre Filosofía y Ciencia

Podemos señalar sin temor a equívocos que la relación entre la filosofía y la ciencia debe existir; filosofía y ciencia deben relacionarse y reconocerse mutuamente. Tienen funciones distintas y a veces antagónicas, pero también complementarias.

Así mismo, las teorías del aprendizaje, si bien ya están formuladas, deben ir actualizándose a medida que la ciencia avanza y no perder de vista el hombre que buscan formar.