Era Precámbrica: Origen y Evolución de la Tierra Primitiva
español con un tamaño de 2,67 KBLa Era Precámbrica: El Amanecer del Mundo
La Era Precámbrica fue la primera y más larga época de la historia de la Tierra. Duró alrededor de 4.027 millones de años y dio lugar a la Era Paleozoica. La investigación de este periodo es muy compleja, pues, en general, las evidencias geológicas se encuentran muy alteradas.
Las rocas precámbricas son principalmente ígneas y metamórficas. En Sudáfrica, Australia Occidental y Groenlandia se encuentran las rocas terrestres más antiguas registradas, con una antigüedad de aproximadamente 3.800 millones de años.
Los cambios geológicos
Durante esta era se formaron la litosfera, la hidrosfera y la atmósfera.
- Antigüedad terrestre: Gracias al estudio de asteroides formados en el mismo periodo que el planeta, se estima que la Tierra tiene una antigüedad de 4.550 millones de años. En aquel entonces, la atmósfera carecía de oxígeno.
- Formación de los océanos: Se han hallado señales del primer mar, el cual, al liberar vapor hacia la corteza terrestre, provocó que el planeta comenzase a acumular sales.
- Orogénesis: El choque de los núcleos primitivos dio lugar a la formación de los primeros montes.
Hace unos 2.500 millones de años, el clima terrestre se estabilizó, dejando el ambiente preparado para las primeras formas de vida.
Los expertos sostienen que la corteza primitiva era más fina, caliente y discontinua que la actual. A los sectores constituidos por esta corteza original se les denomina escudos, y forman la base de los continentes actuales. Los escudos más remotos son los de África y Groenlandia, con una antigüedad que puede alcanzar los 3.500 millones de años.
Los fósiles precámbricos son muy escasos. No obstante, en Australia se han encontrado rocas que contienen cuantiosos microfósiles, cuya antigüedad se estima en 1.400 millones de años. Hace unos 670 millones de años, diversos animales invertebrados aparecieron en océanos poco profundos y en los límites entre los continentes y los océanos.
Los cambios ambientales
En el transcurso de esta era, los océanos y la atmósfera sufrieron constantes alternancias; hace 2.800 millones de años comenzó la producción de oxígeno.
En cuanto al clima, se alternaban temporadas de condiciones desérticas con periodos frescos y acuosos, e incluso etapas gélidas de gran intensidad. En ese tiempo, estaba a punto de comenzar la Edad del Hielo, en la que un primate muy superior iba a establecer su reinado: el género Homo.