La poesía romana: autores y géneros

La poesía romana es un género relativamente tardío que surgió en el siglo II a. C. bajo la influencia griega y la situación socio-política de Roma. En el siglo I a. C., alcanza su máximo con poetas como Catulo, Horacio, Tibulo, Propercio y Ovidio.

Subgéneros

• Egloga: composición poética en la que los actores dialogan en un paraje idílico y rivalizan por el amor y la música. Virgilio es uno de los principales exponentes de este género.
• Elegía: composición poética en la que se expresan los sentimientos y reflexiones del poeta, generalmente relacionados con la vida, la naturaleza o personajes relevantes de la época. Horacio es uno de los principales representantes de este género.
• Epigrama: género importado de Grecia que inicialmente tenía un tono fúnebre pero que poco a poco adoptó un carácter frívolo, desenfadado y mordaz.

Autores destacados

• Cayo Valerio Catulo: poeta veronés que destacó por su obra formada por 116 poemas de temas variados, en los que cuenta su relación con Lesbia. Sus poemas se dividen en dos categorías:
  • Nugae: bagatelas que son composiciones cortas con temas y métricas variadas.
  • Poemas 61 a 68: composiciones más largas en las que cambia de registro y sigue el estilo de Calímaco, componiendo obras eruditas y virtuosas. El poema más importante de esta categoría es el epitalamio de Tetis y Peleo.
• Cayo Cornelio Galo: nacido en el año 69 a. C. en Frejus, fue amigo de Virgilio y luego de Augusto. Fue nombrado gobernador de Egipto, pero su comportamiento megalómano y su escasa eficacia administrativa hicieron que cayera en desgracia y se suicidara. No se conserva nada de su obra, pero se sabe que escribió cuatro libros de elegías.
• Albio Tibulo: nacido en el año 50 a. C. en Gabios, fue educado en Roma y conoció a Valerio Mesala Corvino. Escribió 36 elegías distribuidas en tres libros, aunque la crítica actual solo reconoce los dos primeros. Sus elegías tratan temas como el amor tranquilo, la muerte, la guerra, la vida sencilla y la tranquilidad del hogar y el campo. Su obra es melancólica y sensual, con un estilo sencillo y directo.
• Sexto Propercio: nacido en el año 47 a. C. en Asís, se trasladó a Roma siendo joven. Escribió cuatro libros de elegías, siendo los tres primeros dedicados a Cynthia, con quien tuvo una relación tormentosa. El cuarto libro fue compuesto tras la muerte de Cynthia. Su poesía es fogosa, apasionada y barroca en las formas, con un estilo rebuscado y erudito.
• Publio Ovidio Nasón: nacido en el año 43 a. C. en Sulmona, se trasladó a Roma pero fue desterrado por Augusto. Sus obras amorosas no fueron bien recibidas por el emperador, y además tuvo un episodio escabroso relacionado con los adulterios de Julia, hija de Augusto. Desde su exilio, pidió perdón pero fue en vano. Su obra literaria es vasta y abarca varios géneros literarios, como los amores, las Heroidas, las elegías tristes y las Ponticae.

Obras destacadas

• Heroidas: conjunto de cartas amorosas ficticias escritas por famosas heroínas a sus amantes, como Penélope a Ulises y Dido a Eneas.
• Amores: tres libros que recopilan poemas sobre las aventuras de una pareja de amantes, en los que aparece el personaje literario de Corina.
• Ars amandi: tratado de tres libros que ofrece consejos para seducir, siguiendo un esquema de búsqueda, conquista y conservación del amor. Su lenguaje es claro y directo.
• Tristia: cinco libros de elegías escritas durante su destierro, en los que expresa su tristeza, melancolía, soledad y desesperación. Lo mismo ocurre en las Ponticae, cuatro libros en los que Ovidio muestra su tristeza, añoranza y soledad, y pide perdón por sus errores, solicitando la intercesión de amigos y su esposa ante Augusto.
• Odas: 104 composiciones reunidas en cuatro libros, en las que Horacio aborda temas muy variados, como sus sentimientos personales, escenas de la vida diaria y exaltaciones patrióticas.
• Carmen saeculare: poema encargado por Augusto para los juegos seculares, cantado por un coro de jóvenes y doncellas con un tono propagandístico en el que se exalta una Roma pura y tópica.

Temáticas horacianas

• Cuestiones filosóficas y morales: Horacio no explica su filosofía de vida, pero destaca la importancia de aprovechar el presente y disfrutar de la vida (Carpe diem).
• La amistad.
• El amor mesurado y tranquilo, sin altibajos.
• El campo como lugar ideal para disfrutar de la vida (locus amoenus).
• El vino como placer y compañero de los momentos festivos.
• El elogio a Augusto y su labor política, que aborda en las seis primeras odas del libro tres y algunas del libro cuatro. Horacio es un poeta extremadamente perfeccionista.