Poesía Épica Medieval: Cantares de Gesta y el Romancero Español

Poesía Épica: Los Cantares de Gesta

Breve Explicación

La poesía épica está integrada por narraciones en verso que cantan las hazañas o gestas de un héroe. A estas se les llama cantares de gesta. Suceden cuando una comunidad necesita afirmar su identidad. Los cantares de gesta proponen un modelo de héroe.

Origen y Transmisión

Se inspiran en hechos históricos, a los que se les añaden elementos míticos y legendarios que engrandecen la figura del héroe.

Se cree que se originaron en épocas próximas a la historia original, y surgieron leyendas y canciones de los protagonistas. Se transmitieron oralmente hasta que unos poetas los pusieron por escrito.

Los juglares los difundían cuando los recitaban cantando ante un auditorio, por lo que estos poemas reciben también el nombre de mester (oficio) de juglaría. Podían acompañar la recitación con algún instrumento.

Características de los Cantares de Gesta

• Relatan las hazañas bélicas de un héroe de la nobleza y con virtudes caballerescas (honor, valentía, etc.).
• Forma: Los poemas épicos se estructuran en tiradas o agrupaciones de versos asonantes (entre 12 y 16 sílabas), con una pausa que divide cada verso en dos hemistiquios.
• El juglar hace llamada al auditorio.
• Para facilitar la memorización, abundan los paralelismos y los epítetos épicos (fórmulas que se repiten para referirse a un héroe).
• También son habituales las intervenciones de los personajes en estilo directo para hacer más cercanos los sucesos y descripciones de batallas.

El Cantar de Mio Cid

Manuscrito, Autor y Fecha de Composición

El manuscrito conservado data del siglo XIV. Es una copia de otro manuscrito que escribió el clérigo Per Abbat en 1207.

Hoy en día no se sabe si es de uno o más juglares del siglo XII.

La redacción del Cantar debió componerse en la segunda mitad del siglo XII.

Contenido y Estructura

Recoge los últimos años de la vida de Rodrigo Díaz de Vivar. El contenido se divide en tres partes:

1. Cantar de Destierro

El Cid es acusado de robo por sus enemigos y pierde el honor político ante el rey Alfonso VI de Castilla, siendo desterrado. Para recuperarlo, el héroe lucha contra los enemigos, y tras cada victoria envía regalos al monarca para solicitar su perdón.

2. Cantar de las Bodas

Las conquistas del Cid culminan al tomar Valencia. El rey le perdona y tienen lugar las bodas de sus hijas, doña Elvira y doña Sol, con los infantes de Carrión.

3. Cantar de la Afrenta de Corpes

El Cid pierde su honor tras enfrentarse a Corpes, episodio ficticio en el que sus hijas son maltratadas y abandonadas por sus maridos, los infantes de Carrión. Vuelve a recuperar definitivamente su honor con la segunda boda de sus hijas con los infantes de Navarra y Aragón.

La obra trata del proceso de recuperación del honor político (la victoria sobre los musulmanes) y del honor individual (castigo de los infantes de Carrión).

Características Formales del Cantar de Mio Cid

Consta de casi cuatro mil versos, distribuidos en tiradas monorrimas. El lenguaje es muy claro y expresivo, y se aprecian recursos propios de la recitación oral juglaresca:

• Las llamadas de atención (para dirigirse a los oyentes).
• La abundancia de epítetos épicos (fórmulas para referirse al héroe y magnificar sus virtudes).
• Estilo directo de las palabras de los personajes.

El Romancero

Un romance es un poema de carácter épico-lírico que pertenecía a la lírica popular. A partir del siglo XV, estos se empezaron a recoger e imitar, para ser recopiladas en un tipo de libro denominado romancero. La primera muestra escrita es de 1421; hasta entonces eran transmitidos oralmente. Los romanceros están divididos en dos tipos:

Tipos de Romancero

El Romancero Viejo

Pertenecen a este tipo los romances anónimos que se cantaban a finales de la Edad Media. Algunos se conservan escritos a partir de los siglos XV y XVI. Es oral y popular, pero acabó sometido a las reglas de la literatura escrita.

El Romancero Nuevo

Pertenecen a este tipo los poemas escritos por poetas cultos durante los siglos XVI y XVII.

Origen y Transmisión del Romance

Los romances surgieron a finales de la Edad Media, de la descomposición de los poemas épicos (se recogían algunos poemas populares, por eso se pueden encontrar algunos poemas sin inicio ni final). Sin embargo, hay romances que guardan mayor relación con las variantes líricas de la poesía tradicional, compartiendo rasgos similares como las repeticiones, el subjetivismo o la naturaleza como escenario del poema.

Hasta los siglos XV y XVI la transmisión de estos era oral, lo que explica las diferentes versiones que se han encontrado de un mismo romance. Los encargados de esto eran los juglares, que lo recitaban ante un público. Así, los romances se van creando a medida que se van transmitiendo, ya que cada persona le solía hacer pequeñas modificaciones.

A partir de los siglos XV y XVI se empezaron a transmitir por escrito mediante los pliegos sueltos (cuadernillos de pocas hojas destinados a público de extracción social baja), y recopilados en romanceros, cancioneros y libros de música con partituras destinados a un público con una posición social más elevada.

Clasificación de los Romances

Se pueden distinguir los siguientes tipos de romances según su contenido:

• Épicos: Derivados de cantares de gesta franceses y españoles, y tratan de figuras como Carlomagno o el Cid.
• Históricos: Basados en algún episodio de la historia reciente de la época. Se pueden encontrar estos tipos de romances: fronterizos (sobre enfrentamientos entre musulmanes y cristianos) y moriscos (cuyo protagonista es un refinado caballero musulmán).
• Líricos y Novelescos: Se centran en expresar sentimientos (normalmente amorosos), o se inspiran en episodios legendarios de personajes como el Rey Arturo.

Características Formales del Romance

Los romances son poemas de diferente extensión, pero de versos octosílabos y de rima asonante en los pares, quedando los impares libres. Esto explica por qué, al segmentarse los versos de los cantares de gesta, los hemistiquios iniciales se convirtieron en versos impares de los romances, y el segundo hemistiquio en los pares con rima.

Rasgos Derivados

Del carácter épico de los romances, pertenecen el uso de arcaísmos, las apelaciones al auditorio o el uso especial de algunos tiempos verbales (pretérito imperfecto).

Del carácter lírico derivan la sencillez sintáctica, las repeticiones o el lenguaje expresivo.

Los romances tienden a centrarse en un episodio narrativo concreto, por lo que se omiten los comienzos y los finales. Este poema está escrito con una sencillez expresiva y con lenguaje expresivo.