Pobreza e Indigencia en Argentina: Conceptos y Medición de Necesidades Básicas

Pobreza e Indigencia: Conceptos y Medición

La pobreza es una realidad sumamente compleja que no depende solamente de los ingresos, sino también de las oportunidades que cada persona o familia tenga para poder desarrollarse. En nuestro país, es posible diferenciar a grandes rasgos dos tipos de pobres: los estructurales y los nuevos pobres.

En el primer caso, se trata de aquellos cuyo bajo nivel de educación y calificación les ha dificultado, a lo largo del tiempo, la satisfacción de sus necesidades básicas. El segundo grupo está constituido por la clase media empobrecida como consecuencia del desempleo y la precarización laboral. En general, los nuevos pobres cuentan con una vivienda y pueden satisfacer los servicios básicos. Buena parte de ellos tienen estudios secundarios y/o universitarios, pero los bajos ingresos que perciben los llevan a reducir significativamente su nivel de gastos.

Para medir este tipo de carencias, el INDEC utiliza los conceptos de indigencia y pobreza. La línea de indigencia está dada por el valor de una canasta de alimentos mínima para cubrir las necesidades indispensables. La línea de pobreza se define a partir del costo de la canasta mínima más el valor del conjunto de bienes y servicios (educación, electricidad, agua potable y transporte).

Las Necesidades Básicas

Las condiciones indispensables para el desarrollo de la vida de los seres humanos son denominadas necesidades básicas. Para vivir, toda persona necesita vivienda, abrigo y alimentación; también educarse, tener acceso a servicios de salud y disponer de momentos y espacios de ocio. Todas estas son consideradas necesidades básicas.

Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI)

Cuando las personas tienen condiciones socioeconómicas que les impiden satisfacer sus necesidades básicas, se habla de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI). El INDEC considera como hogares con NBI a aquellos que presentan al menos uno de los siguientes indicadores de privación:

• Hacinamiento: Un promedio de más de tres personas por habitación.
• Malas condiciones sanitarias: Falta de cualquier tipo de retrete.
• Vivienda inconveniente: Pieza de inquilinato, vivienda precaria o de otro tipo (lo que excluye casa, departamento y rancho).
• Inasistencia escolar: Al menos un niño de 6 a 12 años no asiste a la escuela.
• Limitada capacidad de subsistencia: Hogares con cuatro o más integrantes por miembro ocupado y donde, además, el jefe de familia no haya completado el tercer grado de la escolaridad primaria.

El censo realizado en 2001 mostró que el 14,3% de los hogares argentinos eran hogares con Necesidades Básicas Insatisfechas.

Diferencias Regionales en NBI

La siguiente tabla, con datos obtenidos en el censo de 2001, muestra las diferencias que presentan las distintas jurisdicciones en cuanto al porcentaje de hogares con Necesidades Básicas Insatisfechas:

• Con un porcentaje similar a la media nacional se encontraban nueve jurisdicciones: la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (ubicada en la mejor posición) y las provincias de Buenos Aires, Chubut, Córdoba, La Pampa, Mendoza, San Luis, Santa Cruz y Santa Fe.
• Con un porcentaje similar a la media nacional se encontraba la Ciudad de San Juan.
• Con porcentajes mayores a la media nacional se encontraban 14 jurisdicciones. En las provincias del Chaco, Formosa, Jujuy, Salta y Santiago del Estero, esos porcentajes superaban el 25%.