Pobreza y exclusión social: Desafíos actuales del Estado de Bienestar

Debate conceptual sobre pobreza y exclusión social en la actualidad

El Estado de Bienestar europeo ha servido para reducir considerablemente la pobreza de sus habitantes. Sin embargo, la crisis causada en el seno del mismo ha puesto en evidencia la incapacidad del Estado de Bienestar para desterrar la pobreza, la marginación y la exclusión social y, por lo tanto, el incremento de la desigualdad social posterior.

Si antes las situaciones de desigualdad afectaban a unos colectivos específicos (que, por tanto, ya tenían sus pautas de defensa), ahora se producen de forma más heterogénea y aleatoria, causando una visión más atomizada e individualizada de los problemas y sus causas. Esto se ve agravado por la falta de crecimiento de la cobertura pública, una creciente precariedad laboral y una liberalización del mercado de vivienda.

Diferencias entre pobreza y exclusión social

Por ello, la exclusión social no es un sinónimo de pobreza. Es una acumulación de barreras y límites que dejan fuera de la participación en la vida social mayoritaria a quienes la padecen. Toma en consideración los siguientes aspectos:

1. La pobreza económica extrema.
2. Grandes dificultades de acceso al empleo.
3. Acceso muy limitado a la educación.
4. Dificultades para hacer efectivo el acceso a la salud.
5. Falta de acceso a una vivienda digna.
6. Grandes dificultades en el ámbito de las relaciones familiares y sociales.

Indicadores del Consejo Europeo de Lisboa (2000)

El Consejo Europeo de Lisboa (2000) define unos indicadores sobre exclusión social para supervisar el proceso de eliminación de la pobreza antes de 2010 y aumentar la comprensión de la misma y de la exclusión social.

Determinaron indicadores primarios y secundarios (complementarios a los anteriores). Los indicadores primarios son los siguientes:

• 1. Tasa de renta baja (60% de la renta mediana).
• 2. Distribución de la renta.
• 3. Persistencia de renta baja.
• 4. Desfase de la renta baja mediana.
• 5. Cohesión regional.
• 6. Tasa de desempleo de larga duración.
• 7. Personas que viven en hogares en los que no trabaja ninguno de sus miembros.
• 8. Personas que abandonan prematuramente la enseñanza.
• 9. Esperanza de vida al nacer.
• 10. Percepción del propio estado de salud.

Riesgos para la cohesión social y la democracia

El mantenimiento de esta situación podría llevar a la ruptura del pacto social y empezar a cuestionar la solvencia de la democracia, así como la desafección de algunos sectores de la ciudadanía, que ven que sus dificultades económicas van acompañadas de recortes en las prestaciones sociales, resquebrajando así un tejido social construido a lo largo de estos años y poniendo en peligro la cohesión social.