Platón: teoría del conocimiento y la ciencia — doxa, episteme y reminiscencia

Teoría del conocimiento y de la ciencia

Contexto y relación con Sócrates

Platón es un filósofo que, durante toda su juventud, se había sentido inclinado a la política, pero la injusticia de la muerte de Sócrates hizo que se inclinara definitivamente por la filosofía. Al igual que Sócrates, la filosofía de Platón es, ante todo, un intento de superar el relativismo y el escepticismo de los sofistas. La influencia de Sócrates es esencial para entender a Platón; además, intentará resolver una cuestión que se había dejado de lado: el tema de la naturaleza. En sus últimos años de vida se dedicará a escribir y a dirigir su Academia.

Dos niveles de realidad y dos tipos de conocimiento

Puesto que Platón sostiene que hay dos niveles de realidad, hay también dos tipos de conocimiento:

• Conocimiento sensible (doxa): es un conocimiento superficial y poco fiable; los órganos de conocimiento son los sentidos y la realidad a la que se accede es el mundo sensible. Dentro del conocimiento sensible hay dos grados:
  • Imaginación: es la percepción sensible de las sombras, imágenes y reflejos de los objetos. Este grado tiene la categoría cognoscitiva más baja.
  • Creencia: es la percepción sensible de las cosas que permite diferenciar un objeto de su imagen o reflejo.
• Conocimiento inteligible (episteme): es el conocimiento propio de la razón y la inteligencia; tiene una calidad superior en comparación con el sensible. El ser humano accede a las Ideas del mundo inteligible. También se distinguen dos grados:
  • Inteligencia discursiva: es el conocimiento racional de las ideas o nociones matemáticas; supone el fundamento de los razonamientos matemáticos.
  • Inteligencia intuitiva: por la cual el ser humano adquiere un conocimiento directo del resto de Ideas, en especial de la Idea del Bien.

Reminiscencia y el proceso del conocimiento

Una vez sabemos que hay dos tipos de conocimiento, Platón se plantea cómo es posible conocer una realidad que está separada de nosotros. Para ello utiliza la reminiscencia: establece que conocer es recordar. El proceso de conocimiento es un proceso mediante el cual conseguimos recordar lo que el alma vio antes de ser "encarcelada" en el cuerpo. Para poder recordar utiliza la dialéctica, que cuenta con tres pasos:

La dialéctica y sus tres pasos

1. Método ascendente: consiste en un proceso de razonamiento por el cual podemos pasar de lo sensible a lo inteligible; es decir, es darse cuenta de que dentro de la multiplicidad y diferencia de las cosas que existen en el mundo sensible, todas ellas comparten aspectos en común: las Ideas o esencias.
2. Método de deducción: es un proceso de razonamiento que permite conocer las relaciones necesarias entre las Ideas, las cuales están ordenadas en torno a la Idea del Bien.
3. Método descendente: afirma que, conociendo el Bien, estamos determinados a vivir de manera justa; es decir, no es posible que conociendo el Bien actuemos mal.