Platón y el origen del idealismo: teoría política, ética y teoría de las ideas

Platón y el origen del idealismo

La filosofía de Platón es el origen del idealismo. Su objetivo es encontrar unas bases sólidas en las que apoyar la reforma de la sociedad que pese a la democracia.

Intención ética

Frente al relativismo de los sofistas, Platón reclama la existencia de una idea eterna e inmutable de la justicia que sirva de base a su organización política.

Intención científica

Influido por las ideas de Parménides, está convencido de que el auténtico conocimiento, es decir, la ciencia, solo puede versar sobre objetos permanentes y estables. En Platón encontramos por primera vez un sistema completo de pensamiento.

Obras

• Período socrático: Apología de Sócrates, Critón, Laques, Protágoras.
• Período de transición: Gorgias, Menón, Cratilo.
• Período de madurez: El banquete, Fedón, La República, Fedro.
• Obras de vejez: Teeteto, Parménides, Timeo, Las leyes.

Teoría política de Platón

El defecto de la Atenas socrática es el objetivo de su teoría política: fundamentar la polis en el orden eterno del ser. Su diagnóstico es la incompetencia e ignorancia de los políticos, y las luchas entre grupos de tendencia oligárquica y democrática, causa de los males de Atenas: la democracia y la tiranía, y el relativismo y el escepticismo de los sofistas.

Los elementos del sistema de Platón

Hay cinco temas que aborda el sistema de la filosofía de Platón:

1. La realidad (qué existe, qué es real, mediante la metafísica).
2. La teoría del conocimiento.
3. El ser humano (antropología: si tiene alma, si es bueno o malo por naturaleza).
4. La ética.
5. La política (cómo debe ser la política y cómo debe ser el poder).

La realidad según Platón

Hay dos mundos distintos: uno que cambia continuamente y que percibimos por los sentidos, y otro que está libre del cambio y que solo percibimos con el entendimiento, con los ojos del alma. Platón intuía con esta metáfora que todo el desarrollo del conocimiento tenía que fundarse en las mutaciones que nos mostraba el mundo real, pero en sí no son lo mismo las cosas y las ideas.

Teoría de las ideas

Verdadero concepto apoyado en la realidad inmutable:

• Universo sensible (cognoscible desde la perspectiva de los sentidos).
• Ideas: la idea es la forma, lo uno que unifica lo múltiple. Ejemplos: idea de bien, valores como justicia, bondad, belleza; forma matemática (unidad y pluralidad); formas de todas las cosas (agua, fuego, ser humano).
• Mundo inteligible perfecto: son los modelos en los que se inspira el Demiurgo para dar forma a la materia.

Antropología

Utiliza la metáfora de la tumba etrusca para explicar la unión alma-cuerpo: así como en la tumba se encierra el cuerpo en un recipiente de barro con forma humana, el alma racional (inmortal) debe guiar y someter al alma concupiscible y al alma irascible para conducirla con éxito a su purificación. Las cadenas del mito son las almas y las cadenas son los cuerpos. Su antropología es dualista, que solo se unen en esta vida.

Relación alma-cuerpo

El ser humano se divide en alma racional, alma irascible y cuerpo (material). El alma racional se rige por la razón, cuyo valor es la prudencia y cuya función es gobernar. El alma irascible tiene como virtud la fortaleza, y el alma concupiscible, el deseo, con la virtud de la templanza.

Platón propone que el aprender formas de excelencia humana no es para dominar a los otros, sino para dominarse a sí mismo, y ese dominio supone el concurso de los demás. La areté radica en el conjunto.

Ética de Platón

Somos responsables de nuestros actos porque, en cierto sentido, somos responsables de nuestro saber, y este depende también del camino que hayamos llevado. Así, las ideas son los maestros del conocimiento. Es una tensión y un esfuerzo que implica un deseo del bien, de la verdad y de la justicia, y todas las otras ideas que están en la memoria y que son de interpretar con la reflexión y con el diálogo.

Platón da con esto un giro decisivo en la educación intelectual: afirma que el estado mejor del alma depende de la presencia del orden o de la armonía en ella, como aparece en el mito alado de la armonía. Platón llama justicia a la virtud que armoniza las virtudes del ser humano; en el concepto de justicia tenemos la armonía.

La política de Platón

Requisitos:

• Tener una idea de justicia.
• Superar la concepción tiránica de la política, en la que algunos ciudadanos imponen por la fuerza o por egoísmo.
• Educar a los ciudadanos y a los políticos: esa educación llevará al poder a los más inteligentes y generosos.

La ética y la política forman para Platón una unidad que tiene el mismo fundamento: el ser humano es un ser sociable por naturaleza, y la virtud del Estado perfecto depende de la virtud del alma individual, y viceversa. En La República, la virtud consiste en actuar conforme a la naturaleza, y los principios de justicia son los mismos en el Estado que en el alma.

Niveles de organización del Estado

El Estado expresa en grande lo que el individuo es en pequeño. Por eso Platón mantiene en la organización del Estado la misma división que en el alma:

• Nivel superior: corresponde a la razón, a la racionalidad y a la reflexión. Los gobernantes no pueden tener nada propio.
• Guardianes: su función es defender al Estado; tampoco pueden tener bienes. La mujer tiene el mismo derecho a la educación.
• El pueblo: forma el sustrato inferior de la ciudad, son los productores, y pueden tener propiedad privada.

La función del alma que les caracteriza es la que tiene que ver con el nivel correspondiente.

La política de Platón en dos tesis

1. El gobierno de la ciudad debe basarse en un conocimiento verdadero: la justicia consiste en hacer cada uno lo que le corresponde.
2. La sociedad es una mutua satisfacción de necesidades entre sus miembros, cuyas capacidades se completan. Organización política ideal jerarquizada: los gobernantes, con la virtud de la prudencia; los guardianes, con la virtud de la fortaleza; los productores, con la virtud de la templanza. Todo esto lleva a la justicia.

La educación del cuerpo se subordina a la del alma, que es el principio rector de la persona. La educación de los ciudadanos corresponde al Estado y no a la familia: educa a los ciudadanos evitando el egoísmo. A los filósofos les toca determinar los principios de la educación.

Formación de los dirigentes del Estado

Formas de gobierno: oligarquía, democracia, tiranía, timocracia. Armonía entre las tres almas: salud = equilibrio del cuerpo; justicia = armonía de todas las virtudes; armonía entre las clases sociales = Estado totalitario. Constitución aristocrática basada en la soberanía de los mejores.