Persona Jurídica: Concepto, Clases y Régimen Normativo

Persona jurídica

1. Persona jurídica (1): creación del derecho consistente en equiparar, en algunos aspectos, a determinadas realidades u organizaciones sociales con la persona física o natural, considerando a tales realidades como sujetos de derecho o de relaciones jurídicas en general, con capacidad propia, tanto jurídica como de obrar, patrimonio propio y responsabilidad propia, todo con el fin de facilitar ciertos objetivos sociales desarrollados por personas físicas. Tiene carácter instrumental. Existen diversos tipos de personas jurídicas, cada una con tipificación y características específicas, reflejadas en ese reconocimiento de personalidad jurídica. Elementos característicos de las mismas, con mayor o menor intensidad, son: autonomía patrimonial, existencia de una organización, confluencia de un colectivo de personas o consecución de un fin. En síntesis, la persona jurídica es un patrimonio unificado creado para conseguir un fin específico, capaz de tomar decisiones con efectos patrimoniales en el tráfico económico mediante unas normas de organización.

Artículo 35 del Código Civil

- Art. 35: Son personas jurídicas: 1. las corporaciones, asociaciones y fundaciones de interés público reconocidas por la ley; estas solo obedecen a la iniciativa del Estado. Su personalidad comienza desde el mismo momento en que hubiesen quedado constituidas. 2. las asociaciones de interés particular, sean civiles, mercantiles o industriales, a las que la ley concede personalidad propia, independiente de cada uno de los asociados.

Esta clasificación es obsoleta y plantea problemas de interpretación, porque las corporaciones no son solo de derecho público, y existen corporaciones de interés privado. Asimismo, las asociaciones estatales pueden tener fines lucrativos, y las particulares pueden tener fines públicos o de interés general.

Criterio normativo

1.2. Criterio normativo: se distingue entre:

1. Personas jurídicas de derecho público: se insertan dentro de la organización del Estado, se regulan por el derecho administrativo, expresan una "voluntad" y ejercen funciones que corresponden al Estado de carácter "público". Se clasifican en:

• 1. Administraciones territoriales: son aquellas como el Estado, las comunidades autónomas o los ayuntamientos. El art. 84 transmite una visión del Estado muy centralizado o muy descentralizado.
• 2. Administraciones institucionales: entes personificados que pueden participar en el tráfico jurídico, con capacidad y patrimonio propios, reconocidos en el art. 84 de la RJSP, con personalidad independiente de la Administración que los ha creado. Tipos:
  • - Entes con base institucional: el art. 84 de la RJSP clasifica este sector público institucional. Que tenga personalidad jurídica no significa que tenga plena capacidad de obrar, ya que necesita de la Administración, que controla sus presupuestos. Art. 84: integran el sector público institucional estatal: organismos públicos vinculados o dependientes de la Administración General del Estado, clasificados en organismos autónomos y entidades públicas empresariales; autoridades administrativas independientes; sociedades mercantiles estatales; consorcios; fundaciones del sector público; y fondos sin personalidad jurídica, así como unidades públicas no transferidas.
  • - Entes con base corporativa: asociaciones particulares de carácter obligatorio o forzoso, cuyo funcionamiento está controlado por la jurisdicción contencioso-administrativa. Hace referencia, por ejemplo, a los colegios profesionales de abogados. Estos consorcios son de origen privado, constituyendo una "zona de frontera entre lo público y lo privado". Además, se considera que desarrollan una función pública.

En principio, la mayoría se rigen por el derecho administrativo "en su creación, organización interna y toma de decisiones". Al avanzar en la clasificación se contextualiza, al menos cuando actúan en el tráfico.

Además: las empresas nacionales o entidades públicas estatales tienen personalidad jurídica propia, patrimonio propio y autonomía en su gestión, y se financian con ingresos del mercado (por ejemplo, la fábrica de moneda y timbre). Las agencias estatales son entidades de derecho público dotadas de personalidad jurídica y patrimonio. Las autoridades administrativas tienen autoridad para imponer determinadas sanciones (art. 109).

• 3. Sociedades mercantiles estatales (art. 111): son aquellas en las que el Estado tiene la titularidad de la totalidad o de parte del capital. Las personas jurídicas de carácter público deben tener un interés público, pero las sociedades mercantiles estatales (por ejemplo, Correos) buscan un interés privado (mercado de valores).
• 4. Consorcios (art. 118): entidad de derecho público creada por varias administraciones públicas que comparten una finalidad común. Algunos sostienen que ciertos consorcios no pertenecen al derecho público (por ejemplo, el consorcio de transporte de Madrid).
• 5. Fundaciones del sector público (art. 128): creadas para la consecución de una determinada finalidad.

2. Personas jurídicas de derecho privado: persiguen fines privados, por lo que el campo para la autodeterminación normativa debe ser amplio. Los interesados son quienes van a decidir qué normas los regularán. Serán asociaciones, sociedades y fundaciones.

Criterio estructural

1.3. Criterio estructural: distingue entre personas jurídicas sin sustrato personal, que cuentan con una base patrimonial, y aquellas con sustrato personal (asociaciones y sociedades):

• 1. Fundaciones: carecen de socios o miembros (beneficiarios directos) y tienen un fin no lucrativo aprobado por el Estado. Su patrimonio se destina a ese fin.
• 2. Asociaciones o sociedades: tienen miembros o socios que persiguen un fin común.

- Art. 35: carece de distinción normativa, no equipara el interés público con la ausencia de ánimo de lucro. El ánimo de lucro implica actividad para ganar dinero o repartir el patrimonio entre los miembros de la persona jurídica. Una fundación nunca puede tener ánimo de lucro por su estructura sin socios. El ánimo de lucro no es un criterio para diferenciar entre asociación y fundación. Existen sociedades mercantiles con o sin ánimo de lucro (una empresa que destina beneficios a la investigación del cáncer, por ejemplo).

2. Grados de personalidad: no todas las personas jurídicas son iguales. Rasgos comunes: un patrimonio propio y la capacidad para actuar en el tráfico, asumir derechos y obligaciones, y tener identidad propia. No hay persona jurídica sin patrimonio. Rasgos esenciales:

1. Sociedades simples: los socios no están aislados de los acreedores sociales.
2. Sociedades completas: los socios están aislados de los acreedores.

El principio que diferencia entre personas simples y plenas es el poder de disposición de los bienes de la persona jurídica.