El Periodo Helenístico: Expansión y Legado de Alejandro Magno

El Periodo Helenístico: Expansión y Legado

El periodo helenístico se inicia con el reinado de Alejandro Magno (336-323 a.C.), hijo de Filipo II, rey de Macedonia. Alejandro consiguió que Grecia adquiriera unas dimensiones universales y que Oriente fuera un mundo helenizado (es decir, semejante al mundo griego).

5.1. Reinado de Alejandro Magno

Alejandro fue educado en las letras y en las artes griegas (su preceptor fue el filósofo Aristóteles), pero también recibió una buena formación militar. Subió al trono cuando solo tenía veinte años y heredó de su padre, Filipo II, las ambiciones expansionistas.

Apenas llegado al trono, después de sofocar las sublevaciones de algunas ciudades griegas, se dirigió con su ejército a Oriente y se apoderó, en campañas rápidas y en un breve tiempo, de un inmenso territorio (Anatolia, Siria, Egipto, Mesopotamia y Persia).

Poco después cruzó Afganistán y llegó hasta la India con la intención de conquistarla. Pero, ante múltiples dificultades, tuvo que desistir y regresar a Babilonia, donde murió de paludismo a los treinta y tres años.

Con la creación del Imperio de Alejandro surgió el helenismo: la civilización griega se universalizó y el griego se convirtió en la lengua de un territorio muy amplio; además de Atenas, nuevas ciudades se convirtieron en centros de difusión de la cultura griega: Alejandría (Egipto), Pérgamo (Asia Menor), Antioquía (Siria)...

5.2. Creación de los Reinos Helenísticos

Después de la muerte de Alejandro, sus generales se repartieron el Imperio que él había creado.

Superados algunos enfrentamientos a causa de las fronteras, al final constituyeron diferentes reinos helenísticos. Entre ellos destacaban:

• El de Macedonia, regido por los Antigónidas.
• El de Egipto, por los Ptolomeos.
• El de Siria, por los Seléucidas.

Estos reinos fueron llamados así por el nombre del primer rey de cada dinastía.

5.3. Grecia, Provincia Romana

La conquista de Grecia continental (a mediados del siglo II a.C.) y de los reinos helenísticos (en el siglo siguiente), por parte de Roma, supuso el fin del protagonismo especial de Grecia en la Antigüedad.

Aunque la civilización griega no desapareció, globalmente fue menos creativa a partir de este momento. No obstante, la cultura griega siguió expandiéndose a otros lugares (como, por ejemplo, al Occidente europeo) de la mano de Roma, que adoptó el helenismo como propio, tratando de conservarlo y de difundirlo.