El Pensamiento Político de Rousseau: Soberanía Popular y Voluntad General
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La Filosofía Política de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)
Jean-Jacques Rousseau, ginebrino de origen y proveniente de la clase burguesa de tipo artesanado, fue un firme partidario de la soberanía popular. Entre sus obras más importantes encontramos: Discursos sobre la desigualdad entre los seres humanos y El contrato social. Su influencia alcanza hasta el siglo actual, pues sus valores centrales son la igualdad y la libertad.
El Estado de Naturaleza y el Origen de la Sociedad
Su pensamiento parte de la premisa de que el hombre es bueno por naturaleza y es corrompido por la sociedad; por lo tanto, la única sociedad verdadera es la familia. Rousseau sostiene que la sociedad civil-política surge de la siguiente manera:
“El primero que, habiendo cercado un terreno, se le ocurrió decir: 'Esto es mío', y encontró gentes lo bastante simples para creerlo, ése fue el verdadero fundador de la sociedad civil”.
El Contrato Social y la Voluntad General
Para Rousseau, la sociedad surge de un golpe audaz. Por ello, propone la creación de un nuevo contrato social entre gobernados y gobernantes, basado en el concepto de Voluntad General:
- Definición: Es creada por todos y es sinónimo de bien común.
- Naturaleza: Es la suma de voluntades que se expresan por medio de la elección de autoridades y la percepción de derechos claros y definidos, más allá de cuestiones de títulos u origen.
- Prevalencia: La Voluntad General está destinada a vencer a la voluntad particular.
- Rectitud: Para Rousseau, la Voluntad General es siempre recta y nunca se equivoca; son los hombres quienes se equivocan al desviarse hacia los particularismos.
Democracia Representativa y Educación
La Voluntad General se obtiene por mayoría y todos, sin excepción, la acatan, correspondiendo a la lógica electoral. Sin embargo, Rousseau duda de que esta voluntad, establecida por mayoría, guíe siempre bien su juicio, pues los juicios humanos pueden desviarla de la felicidad y el bienestar general.
De esta forma, para asegurar que los mejores ocupen los cargos de administración, Rousseau introduce el principio de representación política: se votará por candidatos específicos para cargos determinados. Así nace, en el mundo contemporáneo, la idea de la democracia representativa, donde la educación crea buenos ciudadanos capaces de desempeñar cargos públicos.